LA CROIX DE MALTE

La croix de malte est un mécanisme qui permet d’isoler les meilleurs tours d’armage d’un barillet. Ce mécanisme se trouve sous le tambour de barillet et est composé de trois à quatre composants dont les deux principaux sont une croix de malte, légèrement décentrée, et un doigt fixé sur l’arbre de barillet.

Ce mécanisme régulièrement présent sur les pièces de qualité supérieure avait tout son sens jusqu’au milieu du XXème siècle sur les pièces équipées de ressort de barillet bleu. Ces ressorts avaient une courbe de force qui était très forte en début d’armage et faible en fin d’armage. Ainsi avoir un mécanisme de croix de malte qui isolait le premier et le dernier des sept tours d’armage d’un barillet pour en garder les cinq meilleurs avait du sens.

Ce mécanisme augmente la précision mais réduit la réserve de marche. Il pourrait aussi avoir un certain sens de l’utiliser sur des ressorts modernes où la courbe de force varie toujours un peu sur les deux tours d’armage extrême.

Des systèmes à croix de malte ou des systèmes similaires sont presque toujours présent sur les chronomètres de marine qui sont aussi bien souvent équipés de fusée.