LE SPIRAL

Le spiral est un des éléments essentiels qui a rendu les garde-temps portables. Il est fixé au centre du balancier à une virole et à l’extérieur du balancier à un piton.

Dans une bonne partie des cas c’est en modifiant sa longueur qu’on ajuste la vitesse d’une montre. Si le spiral est raccourci la montre ira plus vite et si le spiral est allongé la montre ira plus lentement.

Cette modification est faite en modifiant la position de la raquette qui, à l’opposé d’où on la manipule, a deux goupilles qui coulissent de long de la dernière spire du spiral. Une bonne partie des montres ont des spiraux plats.

En d’autres termes le spiral est attaché au même niveau au centre qu’à l’extérieur. Ceci créé un défaut car le spiral ne peut pas se développer à 360 degrés. Il se développera principalement à l’opposé du point d’attache externe de ce dernier, ce qui crée un défaut d’équilibre car le centre de gravité du spiral ne reste pas au centre. C’est pourquoi les courbes terminales montantes, également parfois appelées courbe Breguet, ont été créées.

Cette courbe terminale montante vient s’élever dans les derniers 3/4 de tour du spiral. Ainsi le spiral est entièrement libre pour se développer à 360 degrés car son point d’attache externe est à un niveau supérieur. La courbe terminale montante vue depuis le dessus est parfois appelée courbe Phillips, ce qui est juste lorsque c’est une courbe Phillips qui est utilisée.

Certaines maisons calculent leurs propres courbes et la nomme d’après le nom de leur maison. La courbe dite Breguet décrit quant à elle la courbe que l’on voit du côté. Il s’agit de la courbe à deux coudes.

Un autre courbe existe qui est appelé courbe Genève, on la voit aussi depuis le côté et monte progressivement grâce à deux pincements effectués par l’horloger à 180 degrés d’angle. Pour certain concours de chronométrie la courbe intérieure au niveau de la virole a aussi été utilisée.