LE BALANCIER

Les premiers balanciers sont premièrement apparus sur les horloges murales. Sur ces garde-temps là on peut également appeler cet organe oscillateur pendule. La distance entre son point d’attache et son centre de gravité est pour ainsi dire la distance la plus importante sur un garde-temps. Si on l’allonge il ralenti et si on le raccourci il accélère. Un peu à l’image d’une réglette que l’on ferait vibrer au coin d’une table.

Certain balancier, donc également appelé pendule pour les horloges murales, ont un système de compensation thermique. Il s’agit parfois d’un simple récipient rempli de mercure à la base du balancier. Ainsi lorsqu’il fait plus froid le balancier se raccourcira mais le mercure baissera. S’il fait plus chaud le balancier s’allongera mais le mercure montera. Ainsi la distance entre le point d’attache et le centre de gravité restera identique et le tout s’auto compensera.

Durant longtemps les garde-temps sont restés des objets qui devait rester immobile pour mesurer le temps. Ils sont devenus portable grâce à l’invention du balancier spiral.

Grace a cette invention on peut désormais bouger un garde-temps dans tous les sens sans qu’il ne s’arrête. A l’image du pendule, la distance la plus importante sur un balancier est la distance entre son centre et l’anneau extérieur du balancier que l’on appelle la serge du balancier, mais aussi la longueur de son spiral.

Comme sur le pendule il existe des balanciers à compensation thermique. Ces balanciers à compensation thermique sont coupés à deux endroits au niveau de la serge dont la lame est bimétallique. Il s’agit dans la majorité des cas d’acier et de laiton et dans sa plus prestigieuse version d’acier et d’invar. Ce second plus prestigieux balancier est appelé balancier Guillaume. En hommage à Charles Edouard Guillaume inventeur de l’invar et prix Nobel de physique en 1920.

Le balancier Guillaume se reconnait car contrairement aux autres balanciers bimétalliques il n’est pas coupé au niveau des bras mais à un angle d’environ 30 degrés en partant des bras du balancier. Une partie des balanciers sont équipé de masselottes ou d’autres élément pouvant être déplacer afin de modifier son inertie. Plus la gravité est au centre plus le balancier ira vite et plus elle est à l’extérieur plus il ira lentement.