LES MÉCANISMES COMPLIQUÉS
Nous considérerons ici que les mécanismes compliqués font référence à l’ensemble des mécanismes complexes qu’on peut trouver dans un mouvement horloger. Ils se distinguent des complications horlogères qui affichent ou signalent des informations temporelles complémentaires. Ces mécanismes peuvent par exemple améliorer les performances du mouvement ou sa précision (système automatique, échappement à force constante, tourbillon).
LE TOURBILLON
Son but est de lutter contre les effets de la gravité terrestre sur la marche de la montre quand cette dernière se trouve en position verticale. Il en annule les effets par rotation de l’organe régulateur autour de son axe afin d’obtenir une marche moyenne des différentes positions verticales et, ainsi optimiser la précision de la montre.
LE REMONTOIR D’ÉGALITÉ (ou échappement à force constante)
Le remontoir d’égalité est une complication dont le but est de délivrer une énergie constante au mouvement d’une montre, dans le but de maintenir une précision optimale. En permettant une distribution régulière de l’énergie stockée par le ressort moteur, il pallie les variations d’amplitude de l’organe régulateur qui surviennent lorsque l’énergie de celui-ci diminue au fur et à mesure de son enroulement.
LA RÉSONANCE
C’est un phénomène physique qui se produit lorsque deux objets (p. ex. deux balanciers) rapprochés oscillent à des fréquences proches. Par résonance, les oscillations des deux objets vont s’accorder à une même fréquence moyenne et leur amplitude respective va augmenter. Un phénomène particulièrement intérressant lorsqu’il s’agit d’entretenir la fréquence (de facto la précision) d’une montre.
L’AFFICHAGE RÉTROGRADE
La graduation que parcoure l’aiguille (dans certains cas, le disque) d’un affichage rétrograde n’occupe pas un angle linéaire et continu de 360° comme traditionnellement mais seulement un segment de cercle. Lorsque l’aiguille arrive à la dernière unité de sa graduation, elle saute instantanément en arrière pour retrouver son origine et recommencer un nouveau cycle (p. ex. aiguille de secondes rétrograde, aiguille de quantième rétrograde etc…).
LES TYPES D’ÉCHAPPEMENTS
Des horloges du moyen-âge aux montres contemporaines, les échappements n’ont cessé d’évoluer. De nombreux types d’échappements ont été développés pour des usages spécifiques. Il en existe un grand nombre que l’on peut classer en différentes catégories. Si l’échappement à ancre suisse s’est imposé au cours du XXème siècle, l’échappement demeure un sujet majeur de recherches.
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