DER STELLHEBEL
Der Stellhebel gehört in der Regel zu den Aufzug- und Zeiteinstellmechanismen. Es handelt sich um einen Hebel, der durch die Aufzug-Stange betätigt wird und es ermöglicht, den Wippe in seinen beiden Positionen (Aufzug und Zeiteinstellung) umzuschalten und zu halten. Darüber hinaus hält der Stellhebel die Aufzug-Stange am Uhrwerk befestigt.
Der Stellhebel erscheint 1847 mit der Erfindung des Aufzug mit Wippe von Antoine Le Coultre. Seitdem ermöglicht sie das Umschalten der Steuerung der Krone zwischen dem Aufzugmechanismus und dem Zeiteinstellmechanismus, zumindest.
Die wichtigsten Weiterentwicklungen von Le Coultres Erfindung bestanden darin, die mit der Krone einstellbaren Funktionen zu vervielfachen. Daher kann die Funktion der Stellhebel und ihr Profil mehr oder weniger komplex sein.
Der Uhrmacher beginnt die handwerkliche Herstellung der Stellhebel, indem er ihr Profil mit einer Spitze auf der Oberfläche einer Stahlplatte mit einer Dicke leicht über der des fertigen Teils eingraviert. Dann bohrt er die Löcher für die Schraube und den Stift. Anschließend schneidet er vorsichtig den Umriss der Stellhebel mit einer Laubsäge aus. Die Seiten des Teils werden dann gefeilt, um der Stellhebel auf ihre endgültige Dicke und Form zu bringen. Der Stellhebel wird dann mit den üblichen Werkzeugen (Feilen, Schaber, Polieren) abgewinkelt und poliert. Gemäß den Handwerksregeln zieht der Handwerker dann die Linien der Flanken des Teils (Satinierung) und des winzigen Plateaus auf der Oberfläche der Stellhebel heraus.
Wenn der Stellhebel nahe an ihren endgültigen Maßen ist, passt der Uhrmacher die Funktion an, die der Stellhebel mit dem Wippe verbindet, indem er die beiden Komponenten an der Platine vormontiert. Mehr als die Maße eines Plans ist dies typischerweise eine Aktion, für die das Auge und die Hand des Handwerkers die besten Werkzeuge bleiben. Der Stellhebelnstift kann dann eingeschossen werden. Es folgen Wärmebehandlungen und Bleichvorgänge, und der Stellhebel ist bereit zur Montage.
Um die Produktionskosten für ein Einzelstück oder eine kleine Serie von Komponenten zu optimieren, ist die Drahterosion hier besonders interessant. Die Implementierungskosten und die Bearbeitungszeit bleiben relativ niedrig und sind für kleine Produktionsvolumina geeignet. Darüber hinaus ermöglicht diese Technologie das Schneiden komplexer und dünner Profile, ohne mechanische Belastungen auf die Komponente während ihrer Herstellung auszuüben. Im Vergleich zur handwerklichen Methode bietet der Drahterosionsschnitt einen erheblichen Zeitgewinn mit positiven Auswirkungen auf die Dekorationsphasen. Das Ende des Herstellungs- und Dekorationsprozesses ähnelt der handwerklichen Methode oder dem erforderlichen Fertigkeitsniveau.
Eine Massenproduktion rechtfertigt die Investition in eine Stanzform (Schlagwerkzeug), um Stellhebeln kostengünstig herzustellen. Der erweiterte Umriss des Profils wird dann direkt in ein Stahlband mit einer Dicke leicht über der des fertigen Teils von einer Stanzpresse gestanzt. Manuelle Schritte bleiben jedoch unverzichtbar. Der Stellhebel muss also auf ihre endgültigen Maße (Profil und Dicke) gebracht werden, wobei die gewünschten Oberflächenbehandlungen und Verzierungen (Satinierung, Abkanten usw.) vorgenommen werden müssen.