LE CONTRÔLE QUALITÉ
Un nombre variable de contrôles de qualité (fonctions, réglage, esthétique etc.) est entrepris au cours du processus selon les critères et les exigences du fabriquant. Les différents contrôles peuvent être classés dans les différentes catégories ci-dessous. Pour chaque type de contrôle plusieurs méthodes et différents moyens, machines et instruments de mesures sont possibles.
LE CONTRÔLE DIMENSIONNEL DES COMPOSANTS
Il s’agit de vérifier la correspondance d’un composant avec son plan de fabrication. Des instruments de mesures les plus basiques comme une réglette, à ceux issus des dernières technologies (laser, optique etc.) sont utilisés pour le contrôle dimensionnel.
LE CONTRÔLE FONCTIONNEL DES COMPOSANTS ET DES MÉCANISMES
Le parfait respect des dimensions et des tolérences de fabrication d’un composant ne lui garantit pas nécessairement d’être parfaitement fonctionnel une fois assemblé. L’interaction avec les autres composants nécessite bien souvent des ajustements ou des réglages. Contrôler ceux-ci aux différentes étapes de fabrication est donc essentiel.
LE CONTRÔLE ESTHÉTIQUE
Contrairement à la plupart des applications mécaniques, l’horlogerie accorde une importance primordiale à l’esthétique. Ce critère est intégré dès le développement d’une montre, d’un mouvement ou d’un composant. En horlogerie il ne s’agit pas d’embellir un composant fonctionnel mais bien de produire un composant fonctionnel et esthétique.
LES CONTRÔLES DE LA MARCHE ET DU RÉGLAGE
Une fois le mouvement assemblé et fonctionnel, l’étape de réglage qui vise à ajuster la précision du mouvement (de facto de la montre) est indispensable. De nombreuses valeurs sont mesurées (le cas échéant ajustées) pour répondre aux tolérences du fabriquant.
LE CONTRÔLE D’ÉTANCHÉITÉ
L’étanchéité n’a pas pour seule vocation de protéger l’intérieur de la boite des infiltrations d’eau mais également de la poussière et de l’humidité. Différentes machines existent pour procéder à ce contrôle. Dans les machines sèches, la montre est placée sous cloche pressurisée. On mesure alors les déformations de la boite à différentes pressions pour en vérifier l’étanchéité. Dans d’autres machines, la montre est immergée dans l’eau contenue dans un cylindre également pressurisé. L’apparition de bulles d’air aux jointures du boitier révélera une défaillance de l’étanchéité et permettra d’en localiser l’emplacement.
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