LE TOUR À TAPISSERIE
Le tour à tapisserie est une machine de guillochage mécanique utilisée principalement pour la reproduction de motifs décoratifs complexes sur les cadrans ou les fonds. Cet outil se distingue par sa capacité unique à reproduire fidèlement des motifs figuratifs gravés sur une matrice, appelés motifs tapisserie, donnant leur nom à la technique.
Principe de fonctionnement
Contrairement au tour à guillocher, qui génère des motifs par l’action combinée de cames et de mouvements oscillatoires, le tour à tapisserie fonctionne par copie mécanique d’une matrice en bronze moulée ou usinée, aussi appelée mère. Cette matrice contient en creux le motif que l’on souhaite reproduire sur le cadran.
Un palpeur suit fidèlement les reliefs du motif de la matrice, pendant qu’un burin synchronisé grave ce motif en réduction sur la surface du cadran ou du fond en tenant également compte de la profondeur de la gravure afin de créer des motifs tridimensionnels.
Le rapport de réduction entre la matrice et la pièce gravée est ajustable et permet d’adapter le dessin à différentes tailles de cadrans ou de fonds, tout en conservant un niveau de détail exceptionnel.
Maîtrise artisanale
Le fonctionnement du tour à tapisserie exige une parfaite maîtrise technique : le palpage de la matrice et la gravure doivent être parfaitement synchronisés, sans erreur ni glissement.
L’ensemble du processus, bien que mécanisé, reste profondément artisanal. Chaque cadran guilloché par cette méthode est le fruit d’un long travail de réglage, de surveillance et de gestes experts.
Préservation d’un savoir-faire
L’usage du tour à tapisserie, désormais limité à quelques manufactures suisses, incarne un attachement profond à la tradition horlogère. À l’heure des techniques de gravure automatisée ou par laser, le maintien de cette méthode témoigne d’un engagement envers l’authenticité, la qualité et la transmission d’un patrimoine technique unique.