LES BURINS
Utilisés par de nombreux artisans de l’horlogerie (graveurs, horlogers, micromécaniciens etc.), les burins sont des outils de coupe. Leur taille, leur forme et leur matériau varient selon les spécificités de chaque usage. Au même titre, les burins peuvent être emmanchés et tenu directement par la main de l’artisan ou être solidaire d’une machine (burin fixe, tour, décolleteuse, centre d’usinage etc.).
Les burins à main
En horlogerie, ce type de burins concerne essentiellement les graveurs et les horlogers. L’outil se constitue généralement d’une simple barre de métal (le plus couramment, en acier dont l’extrémité est trempée). Le profil de l’outil varie selon l’usage et le profil de sillon de coupe souhaité (carré, rond etc.). Les faces de l’une des extrémités de cette barre sont meulées selon des angles précis afin de garantir une bonne coupe du métal à usiner ou graver et une bonne évacuation des copeaux. Les manches des burins à main d’horloger sont cylindriques et généralement en métal (aluminium, laiton) ou en bois. Ceux des graveurs sont exclusivement en bois et en forme de poire pour tenir ergonomiquement entre les doigts (guides de l’outil) et la paume de la main (pour pousser l’outil) de l’artisan.
Quelque soit leur usage, les burins à main sont généralement en acier dont l’extrémité est trempée. Cela permet à l’artisan de façonner et affuter son burin selon ses besoins et de le modifier ou de le ré-affuter tout au long de la vie de l’outil. L’affutage des burins à main se fait généralement à l’aide d’une meuleuse et les finitions des surfaces de coupe sont affinées à la main à l’aide d’une pierre plus douce. L’affutage d’un burin nécessite fréquemment de re-tremper l’outil ultérieurement.
L’horloger utilise ses burins à main exclusivement pour des opérations de tournage. On peut engager des burins à main sur des petits tours d’établi entrainés par un archet ou sur des tours électriques manuels (type 70 & 102).
Le graveur utilise quant à lui ses burins pour dessiner les contours et les traits d’un sujet réalisé en taille-douce.
Les burins pour machines
Les burins pour machines se dédient exclusivement à des opérations de tournage. Ils sont solidaires et solidement fixés au charriot d’un tour ou au porte-outil d’une décolleteuse ou d’un centre d’usinage. De tels burins sont utilisés sur les burin-fixes (tours à entrainement manuel) des horlogers depuis le 18ème siècle mais également sur les chariots des tours manuels de type 70 & 102. La micromécanique recourt quant à elle aux burins sur l’ensemble des machines de tournage (tour, décolleteuse, centre d’usinage). Selon la matière des composants à usiner et leurs dimensions, les burins pour machine peuvent être réalisés dans différents métaux durs et résistant à la chaleur tels que les aciers rapides (principalement à base de carbures de tungstène et de vanadium). Dans certains cas et pour des raisons économiques, seule une plaquette vissée à l’extrémité burin est réalisée dans le matériel de coupe (acier rapide, diamant polycristallin).