L’ANODISATION (OU ELOXAGE)
1. Description générale
Il s’agit d’un traitement de surface propre à l’aluminium, au titane, au tantale et à leurs alliages. C’est un procédé électrolytique, réalisé dans un bain d’acide sulfurique, qui oxyde la surface du métal. L’oxyde de surface est plus dur que le substrat et lui confère un aspect stable et homogène. Lors du traitement de l’aluminium, des pigments ajoutés au bain permettent de colorer l’oxyde d’aluminium (alumine) et donc le composant traité. L’oxyde de titane se colore, quant à lui, lors de l’électrolyse, selon l’intensité du courant électrique, dans une palette complète de couleurs. Les alliages de titane utilisés en horlogerie étant inoxydables, le titane anodisé en est quasiment absent.
2. Histoire
Le procédé d’anodisation et la coloration de surface de l’aluminium par pigments ont été découverts en 1923. Le procédé et l’homogénéité des couleurs obtenues n’ont cessé de s’améliorer depuis lors, même si le principe et la technologie demeurent inchangés.
3. Avantages et inconvénients
Avantages
Durcissement de la surface
Protection contre une corrosion en profondeur
Coloration lors du traitement
Aspect stable et uniforme
Inconvénients
Palette de couleurs relativement restreinte