DIE PLATINE
Die Platine ist der Hauptträger für die Montage der Komponenten eines Uhrwerks und bildet das Chassis sowie das Hauptelement. Zusammen mit den direkt daran befestigten Brücken bildet sie den Rahmen des Uhrwerks. Zwischen der Platine und den Brücken sind die beweglichen Elemente des Uhrwerks frei befestigt. Diese können um ihre eigene Achse zwischen Lagern (Steinen) (Federhaus, Räderwerk, Unruh usw.) oder um einen in die Platine eingelassenen Zapfen (Zeigerstellhebel, Kronrad usw.) schwenken. Einige feste Elemente (Federn, Platten) können dort fest verschraubt, eingepresst, geschweißt oder geklebt werden.
Um eine perfekte Interaktion aller daran befestigten Komponenten zu gewährleisten, muss eine Platine maximale Steifigkeit und den geringsten möglichen Ausdehnungskoeffizienten bieten. Die Platine kann aus verschiedenen Materialien wie Messing, Neusilber, Gold, Saphir, Karbon usw. hergestellt werden. Wie auch bei den Brücken kann die Platine eine Vielzahl von handwerklichen (Handgravur, Skelettierung, Anglieren usw.) oder industriellen Dekorationen aufweisen. Traditionell werden Messingplatinen vor Oxidation durch galvanische Behandlungen geschützt (Vergoldung, Rhodinierung), während moderne Oberflächenbehandlungen (PVD, DLC, CVD, ALD) eine erweiterte Palette von Farben und Eigenschaften bieten.
Obwohl die Platine üblicherweise rund ist, kann sie in allen Formen ausgeführt werden, in der Regel um dem Design des Gehäuses zu entsprechen (Tonneau, Rechteck, Oval usw.).
Die Herstellungstechnik von Platinen hat sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt. Früher wurden sie auf stationären Meißeln hergestellt, die während der Industrialisierungsära durch Drehmaschinen und Fräsmaschinen ersetzt wurden, die ihre Energie aus Wasser- (hydraulisch) und später elektrischen Kräften bezogen. Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurden diese Maschinen automatisiert (mechanische Programmierung von Arbeitsablaufsequenzen durch Nocken). Schließlich führte der Aufstieg der Informatik zur Entstehung der ersten CNC-Bearbeitungszentren (vielseitige Maschinen, die Fräs-, Dreh- und Bohroperationen durchführen können). Handwerkliche Hilfstechniken (Stanzen) oder moderne industrielle Techniken (Lasergravur und -bearbeitung, Drahterosion usw.) können in einigen Fällen den Herstellungsprozess ergänzen oder ersetzen.
Historisch gesehen wurden Platinen aus Messing oder Neusilber hergestellt. Diese beiden Legierungen, die sich in ihrer Zusammensetzung sehr ähnlich sind, bieten ideale mechanische Eigenschaften für ihre Bearbeitung und Dekoration. Neusilber, das zu Beginn des 19. Jahrhunderts auftauchte, ist eine Legierung aus Messing (Kupfer und Zink), der Nickel zugesetzt wird. Neusilber hat eine silberne Farbe und widersteht Korrosion so gut, dass es keine galvanische Behandlung benötigt (wie zum Beispiel Rhodinierung oder Vergoldung). Seit Ende des 20. Jahrhunderts wurden für die Herstellung von Platinen zahlreiche synthetische oder Verbundwerkstoffe verwendet, darunter synthetischer Korund (synthetischer Saphir), Keramik, Kohlenstoff usw.
Der Durchmesser der Platine definiert das Kaliber des Uhrwerks und wird auch heute noch in Linien gemessen (eine mittelalterliche Maßeinheit, 1 Linie = 2,255 mm). Normalerweise werden auf der Platine der Herstellerstempel, die Kaliber- (Modellname) und die individuelle Seriennummer des Uhrwerks graviert oder gestanzt.
Es gibt mehrere Methoden und verschiedene Werkzeuge, die der handwerklichen Methode ähnlich sein können. Vor dem Fräsen der Platine muss der Uhrmacher einen entscheidenden Schritt durchführen, der höchste Präzision erfordert. Um eine optimale Leistung des Uhrwerks zu gewährleisten, muss die Achse jeder Komponente perfekt positioniert sein. Die Markierung erfolgt mit einer Markiermaschine und bestimmt die Zentren der verschiedenen Bohrungen und Drehungen, die später durchgeführt werden.
Nachdem die Zentren markiert sind, kann der Uhrmacher mit den verschiedenen und zahlreichen Bohrungen (Achsen der beweglichen Teile, Zapfen, Schraubenlöcher, Fußlöcher usw.) fortfahren. Diese sind nun perfekt positioniert und ermöglichen eine optimale Ausrichtung des stationären Meißels für die verschiedenen Drehphasen.
Der stationäre Meißel ist das Schlüsselwerkzeug des Handwerkers. Es handelt sich um eine Miniatur-Drehbank, die der Uhrmacher in der Regel in einem Schraubstock befestigt. Der Uhrmacher stellt zunächst manuell die Schnitttiefe ein. Anschließend betätigt er gleichzeitig eine Kurbel, die die Drehbank antreibt, und eine zweite, die den Meißel (Schneidwerkzeug) bewegt. Indem er die Drehgeschwindigkeit der Platine und die Geschwindigkeit der Meißelbewegung kombiniert, passt der Uhrmacher die Kombination dieser beiden Geschwindigkeiten mit seiner Empfindlichkeit an, um ein präzises Ergebnis in Bezug auf Abmessungen und Oberflächen zu erzielen, die ästhetisch ansprechend und funktional sind.
Eine Tischdrehbank oder eine Bankdrehbank (motorisiert) ersetzt oft den festen Burin. Die Verwendung einer solchen Maschine beeinträchtigt nicht den handwerklichen Charakter der Methode. Sie bietet gegenüber dem festen Burin einen relativen Zeitgewinn und ermöglicht es, die gleiche technische und ästhetische Qualität wie beim festen Burin zu erreichen.
Das Aufkommen von CNC-Maschinen und ihre weit verbreitete Verwendung ab Ende des 20. Jahrhunderts haben sie als wichtigstes Produktionswerkzeug für Platinen etabliert. Obwohl einige Handwerker oder Prototypenbauer immer noch eine handwerkliche Methode anwenden, werden die allermeisten Platinen auf CNC-Bearbeitungszentren produziert. Diese Maschinen ermöglichen in der Regel die Durchführung aller Bearbeitungsschritte, die für eine Platine erforderlich sind (Fräsen, Bohren, Gewindeschneiden usw.). Je nach Bedarf und den technischen Anforderungen der zu bearbeitenden Platinen können die Maschinen unterschiedliche Kapazitäten haben (3, 4, 5, 6 Achsen). Eine konventionelle Platine kann in der Regel perfekt auf einer Maschine mit 3 Achsen bearbeitet werden. Dieser Bearbeitungsmodus, aufgrund der erforderlichen Einstellungs- und Implementierungszeiten, fördert die Rentabilität der Serienproduktion. Er wird jedoch auch für Kleinserien und im Prototyping aufgrund seiner Vielseitigkeit und „Standardisierung“ geschätzt.
Je nach Uhrenkategorie können Teile oder alle Dekorationsarbeiten während der Bearbeitungsprozesse durchgeführt werden. Heutzutage können beispielsweise das Anbringen von Winkeln oder das Fräsen von Genfer Streifen auf derselben Maschine erfolgen, die zuvor die Platine bearbeitet hat, und dies während des gleichen Arbeitszyklus. Bei der Herstellung von Luxusuhren werden oft handwerklichere Dekorationsmethoden (Entgraten, Anglieren, Gravur usw.) angewendet. In industriellen Anwendungen erhält die komplett bearbeitete und dekorierte Platine oft eine Oberflächenbehandlung zum Schutz vor Oxidation und zur Verbesserung ihrer Ästhetik.
Obwohl galvanische Behandlungen (Rhodinierung, Vergoldung usw.) immer noch weit verbreitet sind, setzen sich physikalische
Dampfabscheidungsverfahren (PVD, DLC usw.) zunehmend durch. Diese letzten Behandlungen haben ein optimales Qualitätsniveau erreicht, sind härter und damit weniger anfällig für Stöße und Kratzer als galvanische Behandlungen. Sie bieten auch eine breite Palette von Farben, die ständig wächst, und können die galvanischen Farben perfekt reproduzieren.
Bevor die Platine alle Bestandteile des Uhrwerks aufnehmen kann, muss sie zuerst vormontiert werden. Alle „Garnituren“ der Platine, wie Steine, Zapfen, Füße, werden daran befestigt. Alle diese Operationen (industriell als T-0 bezeichnet) können von Uhrmachern durchgeführt werden, die sich um die Montage des Uhrwerks kümmern, von spezialisierten Betreibern oder sogar vollständig automatisiert werden.
Für einige Schritte der Platinenherstellung können High-Tech-Technologien eingesetzt werden. Elektroerosion und Laserschneiden können beispielsweise bei Bohrungen, Skelettierung oder Dekorationen nützlich sein. Bei der Verwendung von nichtmetallischen Materialien (Keramik, Kunststoffe, Verbundstoffe, Saphir) kann die Injektion manchmal den traditionelleren Bearbeitungsschritten vorausgehen. In solchen Fällen erfordern die Bearbeitungsschritte nach wie vor Maschinen und Werkzeuge mit hoher Technologie sowie Fachwissen, das den technischen Herausforderungen (z. B. Härte der Materialien) und Toleranzen gerecht wird. Oberflächenbehandlungen (in der Regel ausgelagert) stammen immer mehr aus High-Tech-Bereichen (PVD, DLC, CVD, ALD usw.).