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LE GUICHET

Un « guichet » désigne une ouverture pratiquée au travers du cadran et par laquelle des informations sont affichées. Ces informations peuvent être de nature diverse, comme le quantième, le jour de la semaine, la phase de lune, ou encore des fonctions plus complexes comme un double fuseau horaire ou des indications astronomiques. Les guichets sont souvent utilisés pour compléter les cadrans des montres compliquées et en faciliter la lecture.

Histoire

Les guichets trouvent leur origine dans les premiers garde-temps mécaniques, où des informations supplémentaires étaient nécessaires pour accompagner l’affichage horaire de base, notamment dès le 14ème siècle et les premières horloges astronomiques. Quelques soient les types d’horloges ou de montres concernées, les horlogers n’ont depuis jamais cessé d’y recourir.

Fonctions affichées par guichet

Les guichets peuvent être utilisés pour afficher diverses informations allant des fonctions les plus simples aux plus complexes :

  • Quantième : L’affichage du quantième par guichet est l’une des fonctions les plus courantes. Il est souvent intégré sous la forme d’une petite fenêtre circulaire ou rectangulaire dans le cadran, avec un disque rotatif visible à travers l’ouverture.
  • Jour de la semaine : Ce type d’affichage est souvent combiné à celui de la date et est généralement placé sur un guichet distinct, situé en bas ou en haut de l’affichage principal. Dans bien des cas, le guichet des jours peut s’afficher sous la forme d’un secteur afin d’y faire apparaitre le nom du jour en toutes lettres.
  • Phase de lune : Un guichet pour la phase de lune est généralement plus large et peut être un disque rotatif affichant les différentes phases de la lune sur un cycle de 29,5 jours. Ce type de guichet est souvent situé à 6 heures sur le cadran et présente une forme spécifique en « croissant ».
  • Le mois : A l’instar de toutes les informations de calendriers, le mois est fréquemment affiché par une combinaison disque et guichet en favorisant la lisibilité par rapport à un système à aiguille.
  • Indication de réserve de marche : Bien que ce soit souvent un compteur circulaire, certaines montres comportent un guichet spécifiquement dédié à l’affichage de la réserve de marche, indiquant le nombre d’heures restantes avant que la montre ne s’arrête. Dans des bien des cas, un affichage de type jauge informe du niveau de charge du ressort moteur.
  • Double fuseau horaire (GMT) : Les montres à double fuseau horaire peuvent utiliser un guichet pour afficher l’heure dans un autre fuseau, en complément de l’affichage principal des heures et minutes.
  • Autres informations : La majeur partie des informations que peut afficher une montre peut l’être par un système de guichet. La présente liste n’est donc pas exaustive.

Formes et finitions 

Les guichets sont conçus pour s’intégrer harmonieusement au cadran, en tenant compte de l’esthétique de la montre et de la lisibilité de l’affichage. Plusieurs formes et tailles peuvent être utilisées pour les guichets, parmi lesquelles :

  • Rectangulaire ou carrée : Ce sont les formes classiques pour un guichet, notamment pour les affichages de la date ou du jour de la semaine. Les angles peuvent être arrondis ou plus anguleux, en fonction du design de la montre.
  • Circulaire : Moins courant, un guichet circulaire peut être employé. Généralement on les privilégie pour des informations secondaires (cycle bissextiles, sonnerie active ou silencieuse etc.).
  • Autres formes : Pour des montres au design plus audacieux ou pour des fonctions particulières, des guichets aux formes plus spécifiques peuvent être choisis.

Pour favoriser la lisibilité des informations affichées par guichet, le contour de ceux-ci fait souvent l’objet de finitions partculières :

  • Anglage / diamantage : Le contour des guichets est généralement encadré d’un angle marqué dont le but est d’améliorer la lisibilité de l’informations et d’y apporter davantage de lumière en plus d’une certaine élégance. Dans certains cas, cet angle sera diamanté (poli)
  • Appliques : Le bord des guichets peut être légèrement surélevé ou rehaussé d’une applique métallique pour accentuer leur présence sur le cadran et en améliorer la lisibilité et la luminosité.
  • Loupes : Pour améliorer la lisibilité d’informations imprimées en petite taille, certains horloger placent une loupe directement dans le cadre du guichet.

    Position sur le cadran

    La position des guichets varie en fonction de leur fonction et de l’esthétique globale de la montre. Les positions les plus courantes sont :

    • À 3 heures : C’est l’emplacement traditionnel pour les guichets de date. Il peut être légèrement décalé vers le bas ou vers le haut pour intégrer un affichage du jour de la semaine.
    • À 6 heures : C’est une position idéale pour des guichets plus grands, comme ceux affichant les phases de lune ou des réserves de marche. Cette position permet d’équilibrer le cadran, en particulier dans les montres où la fonction horaire occupe déjà une grande partie du cadran.
    • À 12 heures : Moins courante, mais parfois utilisée pour des complications comme un affichage supplémentaire des fuseaux horaires ou une grande date.
    • Dispersés de manière asymétrique : Sur certains modèles de montres de luxe ou plus complexes, les guichets peuvent être disposés de manière asymétrique pour donner une touche d’originalité ou pour mieux s’adapter aux autres complications du cadran.