STAHL
Stahl ist eine Legierung aus Eisen in Verbindung mit einem geringen Anteil an Kohlenstoff. In der Uhrenindustrie wird diese Legierung für eine Vielzahl von Teilen verwendet, von einfachen Schrauben über Uhrengehäuse bis hin zu komplizierteren Teilen wie Zahnrädern oder Hemmungsrädern. Stahl kann durch Wärmebehandlungen modifiziert und härter oder weicher gemacht werden. Auch seine Legierung kann verändert werden, um ihn rostfrei oder allergenfrei zu machen.
Stahl kann für viele Teile der Uhr verwendet werden. Für das Gehäuse, also die äußeren Teile der Uhr, wird natürlich Edelstahl verwendet. Für die Teile im Inneren des Uhrwerks werden andere, wichtigere Eigenschaften wie die mechanische Festigkeit bevorzugt. Lange Zeit und manchmal auch heute noch werden die Teile im Inneren der Uhren aus oxidierbarem Stahl hergestellt, der rosten kann. Das ist auch der Grund, warum die Uhrmacher in der Vergangenheit diese Teile nie mit der Hand berührten, da sie durch den Handschweiß rosten würden. Selbst bei großen Teilen aus oxidierbarem Stahl verwendet der ausgebildete Uhrmacher immer noch eine Pinzette, um sie zu handhaben.
Vorteile:
Stahl hat den Vorteil, dass er ein Material ist, dessen Eigenschaften durch Wärmebehandlung verändert werden können. Durch Glühen kann er weicher oder durch Härten härter gemacht werden. Wenn man einen Federstahl haben möchte, ist es eine Mischung aus beidem. Wenn man ihn erhitzt, verändert er auch seine Farbe durch eine Oberflächenoxidation, die auch bei Rückkehr auf Raumtemperatur noch verändert ist. Auf diese Weise werden z. B. Nadeln aus blauem Stahl hergestellt, indem man den Stahl auf 300 Grad Celsius erhitzt.
Nachteile:
Wenn Stahl nicht mit anderen Metallen legiert wird, um ihn rostfrei zu machen, hat er den Nachteil, dass er oxidierbar ist. Wie bei allen Eisenmetallen hat die Oxidation bei diesem Metall den Nachteil, dass sie in die Tiefe geht und das Werkstück oxidiert, also rostet. Stahl ist auch ein ziemlich hartes Metall und nicht so leicht zu bearbeiten, weshalb es fast nie für eine Uhrenplatine und ebenso selten für Brücken verwendet wird.