LA RAQUETTERIE

Les premiers composants pouvant être liés à l’ensemble que nous appelons aujourd’hui « raquetterie » apparaissent logiquement avec l’invention du balancier spiral comme régulateur par Christian Huygens en 1675. Pourtant les premières montres ainsi régulées ne comportaient pas vraiment de raquette. Il semblerait que l’apparition de la première raquette soit due à John Harrison sur son célèbre chronomètre H4 en 1759.  La raquette imaginée par Harrison n’a pas pour vocation de permettre une correction moyenne du réglage en modifiant statiquement la longueur active su spiral comme c’est le cas de nos jours. Harrison, déjà conscient de l’influence des variations thermiques, conçoit et place la raquette de son H4 pour compenser thermiquement les dilatations et contractions du spiral. Pour y parvenir il capitalise ses travaux sur les constructions bimétalliques (qui lui ont déjà valu l’invention du balancier bimétallique thermo-compensateur). La raquette s’articule sur une double lame composée de deux métaux différents. Par leur combinaison, la raquette s’inclinera à gauche lorsque les températures descendent et à droite lorsqu’elles montent. Les mouvements de la raquette étant opposés à ceux du spiral (dilatation-contraction), la raquette corrige la longueur active du spiral lors des variations de températures. Très complexe à maitriser, ce système ne connaitra pas un grand essor et perdra rapidement de son intérêt lorsque la maitrise des matériaux, et des théories de réglages progresseront.  La raquette est cependant présente dans la majeure partie des montres depuis et jusqu’à nos jours, mais dans son rôle d’ajustement statique du réglage de la montre.