LE BOIS

Le bois est utilisé dans la mesure du temps et l’horlogerie depuis des siècles, aussi bien pour la fabrication de cabinets, de coffrets (chronomètres de marine), de cadrans et parfois même pour des composants de mouvement. Le bois est également utilisé pour de nombreux outillages.

En 1837, l’ébéniste russe Semen Bronnikov conçoit la première montre de poche entièrement en bois, y compris les pièces du mouvement, et a lancé une dynastie d’horlogers spécialisés dans la création de garde-temps en bois. Boites, mouvements, chaines, à l’exception des ressorts moteurs et du spiral, tous les composants sont usinés dans du bois durs. De telles montres sont visibles dans des musées d’horlogeries tels que le Musée International d’Horlogerie.

Avec l’horlogerie portée (montres de poche, montres bracelets), l’utilisation du bois dans les garde-temps a décliné, se limitant principalement à des applications décoratives.

Outre son usage en pendulerie, la présence du bois dans les montres demeure rare et se limite aujourd’hui essentiellement à la fabrication artisanale de cadrans haut-de-gamme (marqueterie).

Dans l’horlogerie artisanale, les horlogers utilisent des outils en bois faits à la main, les graveurs sculptent les manches de leurs burins à leur propre ergonomie. Les essences de fruitiers, le buis et l’ébène constituent encore des manches d’outils appréciés. La moelle de sureau peut être utilisée pour le nettoyage de composants. Enfin le buis et le bois de gentiane sec sont très prisés comme support de polissage fins des composants.