LES BRACELETS CUIRS
Le cuir est utilisé pour la fabrication des bracelets depuis que les montres se portent au poignet. Selon les époques et les modes, une immense variété de peaux animales, de teintes et de traitements ont pu être utilisés.
Types de cuir :
Il est quasiment impossible d’établir une liste exhaustive des types de cuirs utilisés en horlogerie. Il s’agit ici d’une sélection :
- veau
- agneau
- alligator / crocodile
- lézard
- serpent
- autruche
- requin
- galuchat
Finitions :
Les cuirs peuvent être traités par divers procédés, tels que le tannage naturel ou chimique, influençant leur durabilité, leur apparence et leur coût.
La finition peut être mate ou brillante et un embossage (marquage à chaud) peut en structurer la surface décorativement.
Fabrication:
Le processus de fabrication débute par le découpage de la peau, suivi de l’assemblage des différentes pièces. Les points de couture, souvent réalisés à la main, garantissent la solidité du bracelet.
Trois éléments majeurs constituent le bracelet :
- L’âme du bracelet constitue la structure interne de l’ensemble. Elle confère tenue et souplesse au bracelet et peut modeler son relief.
- La peau recouvre l’extérieur du bracelet et lui confère son aspect et sa couleur.
- La doublure est la partie intérieure du bracelet qui est au contact du poignet.
L’âme du bracelet est recouverte d’une part par la peau et de l’autre par la doublure. Le contour du bracelet peut être cousu à la machine ou à la main. Dans d’autres cas, peau et doublure seront simplement collées à l’âme. Enfin, le bord du bracelet peut être coupé franc, auquel cas une résine sera souvent appliquée sur la tranche du bracelet pour la protéger, ou alors rembordé. Avec un bracelet rembordé, la peau est rabattue sur les flancs et repliée sous l’âme du bracelet. La peau recouvre et protège ainsi les flancs du bracelet.
Caractéristiques techniques:
- Dimensions : Les bracelets sont disponibles dans une variété de largeurs pour s’adapter à différents modèles de montre. Ils peuvent faire l’objet de découpes ou de formes spéciales pour s’adapter au profil de la boite ou de la boucle.
- Boucles : Les boucles peuvent être en acier inoxydable, en or ou d’autres matériaux (métaux, céramique, composites, plastiques etc.). Elles peuvent être de différentes conceptions (ardillon, déployante etc.)
- Étanchéité : Bien que le cuir ne soit pas intrinsèquement résistant à l’eau, certains traitements peuvent le rendre plus résistant à l’humidité et à la transpiration. Des doublures en matières synthétiques peuvent améliorer leur résistance à la transpiration.
- Inserts : Dans certains cas des inserts peuvent être intégrés à l’âme du bracelet. Métalliques ou en plastiques ou composites, ils peuvent permettre une intégration du bracelet à la boite, ou favoriser son interchangeabilité.
Avantages et inconvénients:
Les bracelets en cuir sont appréciés pour leur confort et une forme d’élégance. Cependant, ils demeurent vulnérables à l’humidité, à la transpiration, aux raies et aux UV.
Réglementations et restrictions:
Les cuirs des bracelets de montres sont soumis à de nombreuses réglementations et restrictions régionales, nationales et internationales à l’instar de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES). La sensibilité à la cause animale et à l’environnement, favorisent aujourd’hui la production de bracelets en matières synthétiques ou végétales.