LES CÔTES DE GENÈVE
Les Côtes de Genève sont un motif décoratif caractéristique qui orne certaines parties des mouvements. Au fil du temps ce motif s’est imposé pour la décoration des surfaces planes des platines et des ponts notamment.
Histoire et origine du nom
Les Côtes de Genève tirent leur nom de la ville de Genève, qui est depuis des siècles un centre névralgique de l’horlogerie. Cette ville a joué un rôle clé dans le développement de la montre et le motif lui-même est apparu au début du 19e siècle, comme une technique d’embellissement des mouvements des montres de qualité.
Au départ, les côtes de Genève étaient utilisées pour améliorer l’apparence des composants métalliques du mouvement, tout en offrant un léger effet de texture qui pouvait masquer les petites irrégularités laissées par le processus de fabrication (traces d’outils, d’usinage). Les premières montres décorées de ce motif étaient souvent fabriquées à la main, mais avec l’industrialisation de l’horlogerie, les techniques de production ont évolué, permettant de reproduire ce motif avec une précision accrue tout en réduisant le temps nécessaire à son exécution.
Sur quelles surfaces applique-t-on les Côtes de Genève ?
Les côtes de Genève sont généralement appliquées sur les surfaces visibles des mouvements des montres. Bien que la décoration des composants internes de la montre ait une valeur esthétique, elle sert aussi à témoigner de la qualité de l’assemblage et de la finition du mouvement. Les principales surfaces sur lesquelles les côtes de Genève sont appliquées comprennent :
- Les ponts
- Les platines
- Les cadrans : Bien que moins courantes que sur les ponts et platines, les côtes de Genève peuvent aussi être appliquées sur certains cadrans de montres.
- Les masses oscillantes
Méthodes de réalisation des Côtes de Genève
Les côtes de Genève peuvent être réalisées selon différentes méthodes, en fonction des outils disponibles et du niveau de finition recherché. Le principe est d’appliquer une pression sur la surface à décorer à l’aide d’un abrasif circulaire d’un diamètre choisi qui déterminera le rayon de courbure des traits du décor. L’abrasif tournera sur son axe à une vitesse choisie qui influencera l’aspect du décor et il se déplace linéairement à la surface du composant à décorer. Les côtes de Genève résultent de lignes parallèles ou concentriques se chevauchant. Le pas entre chaque ligne de côtes de Genève déterminera la largeur du motif. Selon la qualité souhaitée, différentes natures et finesses d’abrasifs peuvent être utilisés.
- Papiers abrasifs
- Pâtes à rôder
- Outils diamantés
Entre artisanat et production industrielles elles pourront être réalisées sur un simple tour, une machine dédiée, automatisée ou non voire directement sur la machine usinant le composant (centre d’usinage).