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1. Tableau des propriétés principales de l’argent

2. Description générale

3. Types d’argent utilisés en horlogerie

4. Traitements de surface

5. Applications horlogères

6. Avantages et limites

1. Tableau des propriétés principales de l’argent

Propriété Valeur typique Remarques
Masse volumique ~10,5 g/cm³ Élevée
Module d’élasticité (E) ~80–85 GPa Modéré
Résistance à la traction ~150–300 MPa Dépend de l’alliage
Dureté (HV) ~25–100 HV Faible
Conductivité thermique ~400–430 W/m·K Très élevée
Conductivité électrique ~60–63 MS/m La plus élevée
Dilatation thermique ~18–20 ×10⁻⁶ /K Modérée
Point de fusion ~961 °C
Magnétisme Non Amagnétique
Résistance à la corrosion Modérée Ternissement
Usinabilité Bonne
Materiaux Argent

2. Description générale

L’argent est un métal précieux utilisé en horlogerie depuis les origines, notamment pour la fabrication de composants visibles et décoratifs. Doté d’une excellente conductivité thermique et électrique, d’une bonne ductilité et d’une grande facilité de mise en forme, il a longtemps occupé une place importante dans la fabrication des montres.

Aujourd’hui, son usage est devenu très limité, principalement en raison de sa sensibilité à l’oxydation (ternissement) et de ses propriétés mécaniques inférieures à celles d’autres matériaux modernes. Il subsiste toutefois dans certaines applications spécifiques ou dans des réalisations artisanales et historiques.

3. Types d’argent utilisés en horlogerie

Argent pur (Ag 999)

Historiquement utilisé, mais aujourd’hui rarement employé en raison de sa faible résistance mécanique.

Caractéristiques :

  • Très ductile
  • Facile à travailler
  • Faible dureté

Argent allié (argent 925 / sterling)

L’argent est généralement allié au cuivre pour en améliorer la résistance.

Composition :

  • 92,5 % argent
  • 7,5 % cuivre

Utilisation :

 

4. Traitements de surface

En raison de sa sensibilité au ternissement, l’argent est souvent traité :

  • Rhodiage → protection + aspect blanc brillant
  • Dorure → protection et esthétique
  • Passivation → limitation de l’oxydation

Ces traitements permettent d’améliorer sa stabilité dans le temps.

5. Applications horlogères

Historiquement, l’argent a été utilisé pour :

Aujourd’hui, ses applications sont plus limitées :

  • Pièces artisanales ou historiques
  • Éléments esthétiques spécifiques
  • Cadrans haut de gamme (guillochage)

6. Avantages et limites

Avantages
  • Excellente conductivité
  • Très bonne aptitude à la mise en forme
  • Finition esthétique de haute qualité
  • Matériau noble et historique
  • Amagnétique

Limites
  • Sensibilité au ternissement (sulfuration)
  • Faible dureté et résistance mécanique
  • Coût élevé
  • Peu adapté aux contraintes modernes
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