L’EMAILLAGE

L’émail est constitué de plusieurs minéraux, principalement de la silice, et se retrouve sous forme de poudre qui est ensuite mélangée avec un liquide avant d’être déposé sur un support métallique et cuit dans un four à plusieurs reprises.

L’ajout de pigments à la poudre d’émail permet d’obtenir des palettes de couleurs très variées, mais aura un impact sur les temps de cuisson qui se doivent d’être très précis.

L’émaillage est une technique que l’on peut utiliser de manière relativement simple en produisant par exemple un cadran de couleur blanche.

D’autres cadrans, plus complexes, peuvent être créés comme les cadrans cloisonnés ou de nombreuses cases peuvent apparaitre avec chacune des couleurs d’émaux différents. Aussi, jadis les cadrans des grandes complications étaient bien souvent équipés de nombreux cadrans rapportés pour les différents compteurs.

Afin d’éviter de la casse par dilatation au moment de changement de température de nombreux cadran émaux étaient aussi équipé de contre émaux, à savoir une seconde plaque en émail sous le cadran. Ceci rendait ces cadrans épais, mais leur grand avantage est leur quasi inaltérabilité.

Ces cadrans peuvent parfois avoir quelques imperfections, c’est à cela qu’on reconnait un vrai cadran émail d’un faux, mais leur couleur ne changera jamais. Elle traversera les siècles et restera la même.

Cette inaltérabilité vient aussi du fait que chaque couleur est cuite une après l’autre pour durcir la matière.