GRIFFE

Définition

La griffe est un petit crochet pointu en métal qui, en bijouterie et en horlogerie, sert à maintenir une pierre sur une monture. Plusieurs griffes, disposées autour de la pierre, se rabattent sur celle-ci pour la retenir fermement sans recourir à un sertissage clos.

Rôle dans le sertissage

Le serti griffes est l’un des types de sertissage les plus classiques et les plus utilisés. Le nombre de griffes varie généralement de quatre à six selon la forme, la taille et la fragilité de la pierre à sertir : les pierres rondes ou carrées se prêtent bien à un nombre pair de griffes réparties symétriquement, tandis que les tailles plus complexes peuvent en nécessiter davantage pour une tenue optimale.

Mise en œuvre

Les griffes sont d’abord usinées ou limées à partir de la monture, puis la pierre est positionnée dans son logement. Le sertisseur rabat ensuite chaque griffe sur la pierre à l’aide d’un outil adapté, en exerçant une pression progressive et répartie pour ne pas fissurer la pierre ni la déplacer. Les griffes sont enfin limées, meulées puis polies pour affleurer la pierre et masquer les traces de mise en forme.

Avantages et limites

Le serti griffes laisse une grande partie de la pierre visible, favorisant le passage de la lumière et la brillance de la gemme, notamment pour les diamants. En contrepartie, les griffes exposées restent plus vulnérables aux chocs que les techniques de sertissage clos ou à rail : une griffe usée, faussée ou cassée peut entraîner la perte de la pierre, ce qui impose un contrôle régulier de leur intégrité.