LES PALIERS (communément: pierres ou rubis)
L’utilisation des pierres (rubis synthétiques) dans un mouvement vise généralement à minimiser les frottements entre deux composants. Les paliers d’un mouvement (pivotements des mobiles en rotation) génèrent de nombreuses frictions, responsables d’une importante dissipation d’énergie. L’usage de pierres en rubis synthétiques s’est donc généralisé pour l’ensemble des paliers d’une montre. Selon le mobile, son rôle, ses dimensions et son inertie, on fera appel à l’un des trois types de paliers décrits dans ce chapitre.
LES PALIERS SIMPLES
La plupart des mobiles d’un mouvement nécessitent des paliers simples. Ceux-ci comportent une seule pierre par pivot. La pierre est traversée par un trou parfaitement calibré, dans lequel est engagé le pivot. Une noyure circulaire, concentrique au perçage de la pierre, contient l’huile nécessaire à la lubrification du palier (huilier).
LES PALIERS AVEC CONTRE-PIVOTS
Les pivots de petit diamètre, qui ne subissent pas de couples trop élevés, se prêtent à de tels paliers. Les systèmes de contre-pivots nécessitent deux pierres: la première s’apparente à une simple pierre de palier. Une seconde pierre (non percée) limite l’ébat vertical du mobile. Un tel système implique des pivots coniques. Son avantage réside dans la réduction maximale des frottements (radiaux et verticaux).
LES ANTICHOCS
Ce système se destine principalement aux paliers des axes de balancier et, plus rarement, à ceux du mobile d’échappement. Les pivots de l’axe de balancier ont un petit diamètre (pour limiter les frottements), alors que l’inertie du balancier est élevée. La pierre contre-pivot d’un système antichoc est maintenue au chaton par un ressort (la lyre). Lors d’un choc important, la pierre contre-pivot peut bouger légèrement, la lyre absorbant le choc et évitant la rupture du pivot.
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