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1. Description générale
Les pivots de petit diamètre, qui ne subissent pas de couples trop élevés, se prêtent à de tels paliers. Les systèmes de contre-pivots nécessitent deux pierres: la première s’apparente à une pierre de palier simple. Une seconde pierre plate et non percée (appelée contre-pivot) limite l’ébat vertical du mobile (Figure 1).
Figure 1
Plan et coupe de paliers avec contre-pivots
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Figure 2
Plan et coupes de paliers avec contre-pivots assemblés (deux constructions)
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2. Constructions
Deux méthodes de construction de systèmes de paliers à contre-pivots existent :
- Dans la première, et la plus commune aujourd’hui, les deux pierres sont chassées dans un même chaton, qui sera lui-même chassé ou vissé à la platine ou au pont auquel il se destine (Figure 2, pivot inférieur).
- La deuxième construction est la plus ancienne et est encore utilisée dans l’horlogerie traditionnelle de qualité. Dans ce cas-là, la pierre de palier est chassée directement ou par l’intermédiaire d’un chaton dans la platine ou le pont. La pierre de contre-pivot est, quant à elle, chassée dans la plaque de contre-pivot (généralement en acier), qui se superpose à la pierre de palier et est vissée dans le pont ou la platine (Figure 2, pivot inférieur).
Quelle que soit sa construction, un tel système implique des pivots coniques. Son avantage réside dans la réduction maximale des frottements (radiaux et verticaux). Ainsi, en position horizontale, seule une infime surface de l’extrémité arrondie du pivot est en contact avec la pierre . Ce système permet également de limiter et de contrôler les ébats de hauteur du mobile avec davantage de précision.
3. Lubrification
La construction en chaton implique de déposer l’huile sur le plat de la pierre contre-pivot à l’aide d’un pique-huile automatique (le système ne pouvant pas être ouvert)
La construction avec une plaque contre-pivot permet d’ouvrir le système, de déposer l’huile au centre de la pierre contre-pivot à l’aide d’un pique-huile simple, puis de refermer méticuleusement le système.
Dans les deux cas, on vérifiera scrupuleusement le bon dosage et le bon centrage de l’huile déposée.
4. Domaines d’application
Les systèmes de paliers à contre-pivots sont utilisés exclusivement pour les mobiles d’échappement et, anciennement, pour des balanciers. Depuis l’avènement des systèmes antichocs (systèmes de contre-pivots avec amortisseur de choc), ceux-ci sont systématiquement utilisés pour les balanciers et, plus rarement, pour les mobiles d’échappement.