GARRA

Definição

A garra é um pequeno gancho pontiagudo de metal que, em joalharia e em relojoaria, serve para manter uma pedra sobre um engaste. Várias garras, dispostas à volta da pedra, dobram-se sobre esta para a segurar firmemente sem recorrer a um engaste fechado.

Papel no engaste

O engaste de garras é um dos tipos de engaste mais clássicos e mais utilizados. O número de garras varia geralmente entre quatro e seis, consoante a forma, o tamanho e a fragilidade da pedra a engastar: as pedras redondas ou quadradas prestam-se bem a um número par de garras dispostas simetricamente, enquanto os cortes mais complexos podem exigir mais garras para uma fixação ideal.

Execução

As garras são primeiro maquinadas ou limadas a partir da montagem, depois a pedra é posicionada no seu alojamento. O engastador rebate então cada garra sobre a pedra com a ajuda de uma ferramenta adaptada, exercendo uma pressão progressiva e repartida para não fissurar a pedra nem deslocá-la. As garras são finalmente limadas, esmeriladas e depois polidas para ficarem niveladas com a pedra e mascarar os vestígios de conformação.

Vantagens e limites

O engaste em garras deixa uma grande parte da pedra visível, favorecendo a passagem da luz e o brilho da gema, nomeadamente para os diamantes. Em contrapartida, as garras expostas permanecem mais vulneráveis aos choques do que as técnicas de engaste fechado ou em carril: uma garra desgastada, torta ou partida pode causar a perda da pedra, o que impõe um controlo regular da sua integridade.