ÉCHELLE DE MOHS

L’échelle de Mohs est une classification empirique de la dureté des minéraux, établie en 1812 par le minéralogiste autrichien Friedrich Mohs. Elle repose sur dix minéraux de référence, du talc (1) au diamant (10), chacun pouvant rayer tous ceux qui le précèdent. En horlogerie, cette échelle est fondamentale pour l’évaluation et le choix des matériaux. Le saphir et le rubis synthétiques (corindon, dureté 9) sont utilisés pour les glaces de montre et les pierres de paliers précisément parce qu’ils résistent à la plupart des abrasifs courants. Le diamant (10) équipe les outils d’usinage et de polissage les plus fins. L’acier des composants se situe entre 5 et 6, l’or entre 2,5 et 3 — ce qui explique sa sensibilité aux rayures. La connaissance de cette hiérarchie guide également le choix des pâtes de polissage : ainsi, une poudre de corindon ne devra jamais être employée sur un verre saphir, au risque de l’altérer durablement.