FONTE : nf
La fonte est un alliage de fer et de carbone dont la teneur en carbone est comprise, selon les définitions classiques, entre environ 2 et 6,7 %, ce qui la distingue de l’acier, moins carburé. Le terme désigne aussi, plus largement, l’opération de fusion d’un métal en vue de son moulage. Riche en carbone, la fonte est dure mais fragile et peu ductile, ce qui la rend impropre aux composants sollicités du mouvement ; elle est en revanche facile à mouler et présente une bonne stabilité dimensionnelle. En horlogerie, on la rencontre surtout dans l’outillage, les bâtis de machines, les potences et certains supports d’établi, où sa rigidité et sa capacité à amortir les vibrations sont appréciées. La maîtrise de la fonte relève davantage de la métallurgie et de la fabrication des outils que de l’horlogerie proprement dite, mais elle demeure un maillon indispensable de la chaîne de production.
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