GEMME : nm

Une gemme est une pierre — minérale le plus souvent, parfois organique (perle, corail) — appréciée pour sa beauté, sa rareté et sa dureté, et utilisée en joaillerie, en bijouterie et en horlogerie. On distingue traditionnellement les pierres précieuses (diamant, rubis, saphir, émeraude) des pierres fines (toutes les autres gemmes de qualité). En horlogerie, les gemmes interviennent surtout dans le sertissage décoratif des boîtes, lunettes, cadrans et bracelets, où elles rehaussent la montre-bijou. Il faut les distinguer des « pierres » d’horlogerie fonctionnelles (rubis synthétiques servant de coussinets aux pivots), qui relèvent de la technique et non de l’ornementation, même si elles sont issues du même corindon. La valeur d’une gemme s’apprécie selon des critères comme la couleur, la pureté, la taille et le poids (en carats). Le sertissage de gemmes fait appel à un métier spécifique, le sertissage, qui exige précision et sens esthétique pour fixer les pierres sans les fragiliser tout en optimisant leur éclat. Les gemmes participent au registre le plus précieux de l’horlogerie-joaillerie.