LA SOUFFLETTE (OU POIRE)
La soufflette, également appelée poire, est un ballon en caoutchouc muni d’un embout qui projette un jet d’air lorsqu’on le comprime dans la main. Elle sert traditionnellement, en horlogerie comme en photographie ou en optique, à chasser la poussière et les particules déposées sur un composant, un mouvement en cours d’assemblage ou une surface avant contrôle, sans avoir à y toucher. Son usage reste néanmoins contesté en atelier moderne. L’air qu’elle propulse n’est ni sec ni filtré : il transporte l’humidité et les poussières ambiantes présentes à l’intérieur même du ballon, contrairement aux systèmes de soufflage électriques alimentés en air comprimé sec et filtré désormais répandus dans la plupart des ateliers. De plus, la tendance actuelle privilégie l’aspiration de la poussière plutôt que son simple déplacement par soufflage, qui risque de la redéposer ailleurs sur l’établi ou dans le mouvement. Enfin, il est déconseillé de souffler sur un mouvement entièrement assemblé et lubrifié : le jet d’air risque de chasser les huiles hors de leurs emplacements prévus (contre-pivots, chatons, huiliers), avec pour conséquence un assèchement localisé des points de frottement et une dégradation prématurée de la marche.