JAQUEMART

Définition

Un jaquemart est un automate de métal, généralement en forme de personnage masculin ou féminin, qui frappe les heures à l’aide d’un marteau sur une cloche.

Origine et usage

Le jaquemart équipe traditionnellement les horloges d’édifice — beffrois, clochers, horloges monumentales — où sa mise en scène visible complète la fonction sonore de la sonnerie. Le terme désigne à la fois la figure elle-même et le mécanisme qui l’anime, synchronisé sur la frappe des heures.

Fonctionnement

Le bras armé du jaquemart est entraîné par le train de sonnerie lui-même : une came ou un levier, solidaire du mécanisme qui commande déjà le marteau frappant la cloche, transmet son mouvement au bras articulé de la figure. Le jaquemart ne constitue donc pas un dispositif autonome, mais un habillage animé venant rendre visible un mouvement déjà présent dans la sonnerie.

Application en horlogerie

Le terme s’applique aussi, plus rarement, au timbre de certaines montres de poche, où un automate miniature frappe l’heure. Cette application reste marginale comparée aux mécanismes de sonnerie classiques, car l’animation d’une figurine articulée exige un espace difficilement compatible avec le volume réduit d’une montre.

À savoir

Par tradition, la figure masculine d’un jaquemart porte le prénom Martin et la figure féminine celui de Martine.