AILE : nf

En horlogerie, les ailes sont les dents des pignons, traditionnellement en acier. Leur nombre est généralement compris entre six et une vingtaine : on parle ainsi de pignon de six, de huit ou de dix ailes. Contrairement aux dents des roues, taillées dans le laiton, les ailes des pignons sont en acier trempé et poli, car elles subissent des efforts importants et des vitesses élevées. Dans le rouage de finissage, ce sont les dents des roues (menantes) qui entraînent les ailes des pignons (menés), transmettant l’énergie du barillet vers l’échappement. Pour améliorer le rendement de ces engrenages et réduire les frottements, les ailes des pignons sont soigneusement profilées (profil en développante ou épicycloïdal) et polies : un pignon bien fini limite les pertes d’énergie et l’usure. Le nombre d’ailes, associé au nombre de dents des roues, détermine les rapports de démultiplication du rouage. Les ailes illustrent l’importance de la géométrie et de la finition des dentures dans la précision et le rendement du mouvement.