LES APPAREILS DE CONTRÔLE D’ÉTANCHÉITÉ
Appareil de contrôle à air
Appareil de contrôle à eau
À quoi servent les appareils de contrôle de l’étanchéité?
L’étanchéité est une caractéristique essentielle pour garantir la protection des montres contre les infiltrations d’air, d’humidité ou d’eau, susceptibles de compromettre leur fonctionnement et leur durabilité. Les appareils de contrôle d’étanchéité, indispensables dans l’industrie horlogère, permettent de vérifier la résistance des montres aux différentes pressions et conditions auxquelles elles sont exposées.
Contrôle de l’étanchéité à l’air
Le test d’étanchéité à l’air vise à détecter des fuites susceptibles de laisser pénétrer l’humidité ou des particules fines.
Principes de fonctionnement
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Test par dépression
La montre est placée dans une chambre hermétique où la pression de l’air est réduite. Si la montre fuit, son boîtier se déforme légèrement en raison de la différence de pression, ce qui est détecté par des capteurs sensibles. Ce test est non destructif et adapté aux montres sensibles et complexes. Il est adapté aux faibles pressions. -
Test par surpression d’air
Dans ce test, la montre subit une pression d’air supérieure à la normale. Une sonde détecte toute variation anormale de volume ou toute fuite d’air, ce qui indique un défaut d’étanchéité. Il est adapté aux pressions les plus élevées.
Ces tests garantissent que les éléments du boîtier, les joints et les couronnes sont parfaitement en place et suffisamment comprimés pour protéger les composants internes contre les agressions atmosphériques.
Les tests à l’air ne permettent généralement pas de déterminer l’origine de la fuite.
Contrôle de l’étanchéité à l’eau
L’étanchéité à l’eau est une exigence courante, notamment pour les montres sportives ou de plongée. Le test doit vérifier que la montre résiste à une pression équivalente à la profondeur d’immersion annoncée par le fabricant.
Méthodes courantes
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Test par immersion sous pression d’eau
La montre est plongée dans un bain d’eau, dans une enceinte hermétique où la pression est progressivement augmentée en fonction de la profondeur à tester (par exemple : 30 mètres, 100 mètres, etc.). On observe ensuite l’apparition de bulles d’air ou de condensation à l’intérieur du boîtier, signes de fuite. -
Test par surpression d’air suivi de détection de fuite par immersion
Alternativement, la montre est d’abord soumise à une pression d’air élevée, puis immergée dans un réservoir d’eau. La présence de bulles d’air s’échappant révèle une fuite. -
Test par testeur à ultrasons ou par mesure de la déformation
Certains appareils modernes utilisent des ultrasons pour détecter des défauts d’étanchéité invisibles et non apparents par immersion classique.
Les tests à l’eau permettent généralement de déterminer l’origine de la fuite.
Importance et normes
Les tests d’étanchéité doivent respecter des normes internationales, telles que la norme ISO 22810 pour les montres étanches à usage quotidien ou la norme ISO 6425 pour les montres de plongée. Ces normes définissent les niveaux de résistance à l’eau, les méthodes d’essai et les critères de réussite afin de garantir la performance.