LES BURINS
Utilisés par de nombreux artisans de l’horlogerie (graveurs, horlogers, micromécaniciens, etc.), les burins sont des outils de coupe. Leur taille, leur forme et leur matériau varient selon les spécificités de chaque usage. Au même titre, les burins peuvent être emmanchés et tenus directement par la main de l’artisan ou être solidaires d’une machine (burin fixe, tour, décolleteuse, centre d’usinage, etc.).
Les burins à main
En horlogerie, ce type de burins concerne essentiellement les graveurs et les horlogers. L’outil se compose généralement d’une simple barre de métal (le plus couramment en acier, dont l’extrémité est trempée). Le profil de l’outil varie selon l’usage et le profil de sillon de coupe souhaité (carré, rond, etc.). Les faces de l’une des extrémités de cette barre sont meulées selon des angles précis afin de garantir une coupe optimale du métal à usiner ou à graver, ainsi qu’une évacuation efficace des copeaux. Les manches des burins à main d’horloger sont cylindriques et généralement en métal (aluminium, laiton) ou en bois. Ceux des graveurs sont exclusivement en bois et en forme de poire pour tenir ergonomiquement entre les doigts (guides de l’outil) et la paume de la main (pour pousser l’outil) de l’artisan.
Quel que soit leur usage, les burins à main sont généralement en acier dont l’extrémité est trempée. Cela permet à l’artisan de façonner et d’affûter son burin selon ses besoins et de le modifier ou de le réaffûter tout au long de la vie de l’outil. L’affûtage des burins à main se fait généralement à l’aide d’une meuleuse et les finitions des surfaces de coupe sont affinées à la main à l’aide d’une pierre plus douce. L’affûtage d’un burin nécessite fréquemment de retremper l’outil ultérieurement.
L’horloger utilise ses burins à main exclusivement pour le tournage. On peut engager des burins à main sur des petits tours d’établi entraînés par un archet ou sur des tours électriques manuels (type 70 et 102).
Le graveur, quant à lui, utilise ses burins pour dessiner les contours et les traits d’un sujet réalisé en taille-douce.
Burin à main avec manche
Les burins pour machines
Les burins pour machines sont exclusivement destinés aux opérations de tournage. Ils sont solidaires et solidement fixés au chariot d’un tour ou au porte-outil d’une décolleteuse ou d’un centre d’usinage. De tels burins sont utilisés sur les burin-fixes (tours à entraînement manuel) des horlogers depuis le 18e siècle, ainsi que sur les chariots des tours manuels de type 70 et 102. La micromécanique recourt, quant à elle, aux burins sur l’ensemble des machines de tournage (tour, décolleteuse, centre d’usinage). Selon la matière des composants à usiner et leurs dimensions, les burins pour machines peuvent être réalisés dans différents métaux durs et résistants à la chaleur, tels que les aciers rapides (principalement à base de carbures de tungstène et de vanadium). Dans certains cas et pour des raisons économiques, seule une plaquette vissée à l’extrémité du burin est réalisée dans le matériau de coupe (acier rapide, diamant polycristallin).