ÉLECTROLYSE : nf

L’électrolyse est un procédé qui provoque des réactions chimiques au moyen d’un courant électrique : plongées dans un bain conducteur (l’électrolyte) et reliées à une source de courant, les électrodes déclenchent des dépôts ou des transformations de matière contrôlés. En horlogerie, l’électrolyse est à la base de nombreux traitements de surface galvaniques : dorage, rhodiage, nickelage, qui déposent une fine couche métallique protectrice ou décorative sur les composants du mouvement et de l’habillage. Elle intervient aussi dans l’anodisation de l’aluminium et du titane, qui colore et durcit leur surface, ainsi que dans certains procédés de fabrication comme l’électroformage. Ces techniques exigent un contrôle rigoureux de la composition des bains, de la tension et de la durée, car l’épaisseur et la qualité du dépôt en dépendent directement. Discrète mais omniprésente, l’électrolyse conjugue chimie et électricité au service de la protection, de la coloration et de la finition des pièces horlogères.