FORGER : v

Forger, c’est façonner un objet métallique en le frappant, généralement à l’aide d’un marteau sur une enclume, afin de lui donner sa forme par déformation plastique de la matière. Selon le métal travaillé et le résultat recherché, la forge s’effectue à chaud — le métal porté à haute température devient plus malléable — ou à froid, qui durcit la pièce par écrouissage tout en affinant sa structure. En horlogerie et dans les métiers voisins, on forge notamment de petits éléments pour leur conférer une forme ou des propriétés mécaniques particulières, comme lorsqu’on forge l’extrémité du dard d’une ancre pour l’amincir. Au-delà de la mise en forme, le forgeage oriente la fibre du métal et peut améliorer sa résistance. Geste fondateur du travail des métaux, la forge précède souvent des opérations de reprise — limage, usinage, trempe et revenu — qui portent la pièce à ses cotes et à ses caractéristiques définitives.