GOMMER : v

Gommer désigne, en horlogerie, l’action de fixer temporairement un composant au moyen de gomme-laque, une résine naturelle thermoplastique sécrétée par la cochenille asiatique Kerria lacca. Pour gommer une pièce — typiquement un rubis de palette d’ancre ou la cheville du plateau de balancier — l’horloger dépose un fragment de gomme-laque en écailles sur le support réchauffé sur un plateau chauffant ou à la flamme, jusqu’à ce que la résine fonde (vers 65-80 °C) et devienne visqueuse. La pièce est alors positionnée avec précision, à la brucelle, puis maintenue immobile jusqu’au refroidissement complet, qui rend la fixation solide. Ce collage thermoplastique se distingue des colles synthétiques par sa réversibilité : un simple réchauffement permet de dégommer la pièce sans recourir à un solvant agressif ni risquer d’endommager les surfaces. La quantité de gomme-laque employée doit être dosée avec soin : un excès déborde sur les surfaces adjacentes et doit être éliminé à l’alcool isopropylique avant toute opération ultérieure, sous peine de contaminer les pivots ou les rubis voisins. Le gommage reste, malgré l’essor des colles modernes, une technique de référence pour les réparations d’échappement réversibles.