CHUTE : nf
En horlogerie, la chute est l’angle parcouru par la roue d’échappement entre le moment où l’une de ses dents quitte le plan d’impulsion d’une palette de l’ancre et celui où une autre dent vient tomber sur le plan de repos de la palette opposée. Autrement dit, c’est la course « libre » de la roue entre deux appuis, avant qu’elle ne soit de nouveau arrêtée. La chute est une sécurité nécessaire au bon fonctionnement de l’échappement à ancre, mais elle doit être aussi réduite et régulière que possible : une chute trop grande, ou inégale entre l’entrée et la sortie, gaspille de l’énergie et nuit à la régularité de la marche. On distingue la chute intérieure et la chute extérieure, dont l’égalité fait partie des contrôles de l’achevage. Paramètre fin mais important, la chute figure parmi les grandeurs que l’horloger vérifie et ajuste pour optimiser le rendement de l’échappement.
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