EMBRAYAGE : nm

L’embrayage est un dispositif d’accouplement mécanique temporaire qui permet de solidariser ou de désolidariser à volonté deux éléments d’une chaîne de transmission, transmettant le mouvement lorsqu’il est engagé et l’interrompant, sans arrêter l’organe moteur, lorsqu’il est débrayé. Un mouvement de montre peut comporter plusieurs embrayages selon les fonctions assurées : embrayage du chronographe, qui relie le rouage de base au mécanisme de comptage lors du déclenchement ; embrayage de mise à l’heure, désolidarisant le rouage de minuterie lors du tirage de la couronne ; ou accouplement du système de remontage automatique. Dans les chronographes classiques, l’embrayage horizontal repose sur une roue mobile qui vient engrener latéralement la roue de chronographe sur la roue entraîneuse ; plus simple et robuste, il peut provoquer un léger saut de l’aiguille au démarrage. L’embrayage vertical, utilisé dans des calibres plus modernes, superpose deux disques de friction coaxiaux dont le rapprochement transmet le mouvement en douceur, sans saut d’aiguille ni perte d’amplitude sensible. La qualité d’un embrayage se juge à la douceur de son enclenchement, à l’absence de jeu parasite et à sa fiabilité dans la durée : c’est un organe clé des montres à complications.