GEMMOLOGISTE (ou gemmologue) :nm ou nf

Le ou la gemmologiste — également appelé gemmologue — est un professionnel spécialisé dans l’étude, l’identification, la classification et l’évaluation des gemmes et pierres précieuses. Il possède une connaissance approfondie de leurs caractéristiques physiques, chimiques et optiques : indice de réfraction, dureté, densité, inclusions, fluorescence, autant de critères qui permettent de distinguer une pierre naturelle d’une pierre synthétique ou d’une imitation, et d’en déterminer l’origine et la qualité. À l’aide d’instruments spécifiques (loupe, microscope, réfractomètre, spectroscope), il analyse et authentifie les pierres, évalue notamment les « 4 C » du diamant (carat, couleur, pureté, taille) et rédige, le cas échéant, des certificats. En horlogerie-joaillerie, le gemmologiste intervient dans la sélection et le contrôle des pierres destinées au sertissage des montres et des bijoux, garantissant leur authenticité et leur conformité. Son expertise, à la croisée de la science et du commerce des pierres, protège aussi bien le fabricant que le client.

La discipline s’est structurée au XXe siècle avec la création d’institutions de référence : le Gemological Institute of America (GIA), fondé en 1931, a normalisé l’évaluation des diamants avec l’échelle des « 4 C », tandis que des laboratoires suisses comme le SSEF (Swiss Gemmological Institute), à Bâle, se sont spécialisés dans l’analyse scientifique des pierres de couleur pour l’industrie horlogère et joaillière. Le gemmologiste distingue notamment les pierres naturelles des pierres synthétiques et détecte les traitements courants — chauffage, imprégnation à l’huile, irradiation — qui modifient la couleur ou la clarté d’une gemme sans en changer la nature. Dans le contexte horloger, cette expertise est indispensable à l’établissement de certificats accompagnant les montres serties. Pour en savoir plus : Swiss Gemmological Institute (SSEF).