CARAT : nm

Le carat recouvre deux mesures distinctes selon le domaine d’application. Pour les métaux précieux, le carat (symbole K) exprime la pureté de l’alliage : l’or 18 carats (750/1000) contient 750 parties d’or pur pour 250 parties d’alliage (cuivre, argent, palladium). L’or 24 carats est l’or pur à 999,9 ‰. En horlogerie, les boîtiers et bracelets sont généralement en or 18 carats — un compromis entre noblesse, durabilité et faisabilité technique. Pour les gemmes, le carat est une unité de masse : 1 carat métrique = 0,2 gramme. Cette unité est standardisée à l’échelle internationale depuis 1907. En sertissage de cadrans et de lunettes, le nombre de carats des diamants utilisés est indiqué sous la forme « X,XX ct total ». Le carat ne doit pas être confondu avec le titre de l’or ni avec le terme « karat » parfois employé dans les pays anglo-saxons pour désigner exclusivement le titre des métaux précieux.