QUILATE

O quilate abrange duas medidas distintas consoante o domínio de aplicação. Para os metais preciosos, o quilate (símbolo K) exprime a pureza da liga : o ouro de 18 quilates (750/1000) contém 750 partes de ouro puro para 250 partes de liga (cobre, prata, paládio). O ouro de 24 quilates é o ouro puro a 999,9 ‰. Em relojoaria, as caixas e braceletes são geralmente em ouro 18 quilates — um compromisso entre nobreza, durabilidade e viabilidade técnica. Para as gemas, o quilate é uma unidade de massa: 1 quilate métrico = 0,2 grama. Esta unidade é padronizada internacionalmente desde 1907. Em engaste de mostradores e lunetas, o número de quilates dos diamantes utilizados é indicado na forma «X,XX ct total». O quilate não deve ser confundido com o título do ouro nem com o termo «karat», por vezes empregado nos países anglo-saxónicos para designar exclusivamente o título dos metais preciosos.