INCRÉMENTER : v

Incrémenter, c’est augmenter une grandeur par paliers successifs de valeur constante ; l’opération inverse est de décrémenter. En horlogerie, l’incrémentation caractérise tous les affichages et mécanismes qui progressent par sauts réguliers plutôt que de façon continue : le quantième incrémente la date d’une unité à minuit, un compteur d’heures de chronographe incrémente d’un cran à chaque tour du compteur de minutes, un totalisateur de sonnerie incrémente le nombre de coups. La valeur ajoutée à chaque pas est l’incrément ; quand il vaut une unité, l’incrément est dit unitaire. Dans un mouvement mécanique, la régularité de ces paliers est assurée par des organes de comptage et de saut (sautoir, doigt, étoile, croix de Malte) qui accumulent l’énergie puis libèrent le mouvement d’un seul coup, afin que chaque incrément soit net et identique. Cette progression discontinue s’oppose au déplacement continu d’une aiguille et fonde les affichages dits « sautants ».