DIE KALTVERFESTIGUNG

Die Kaltverfestigung bezeichnet die Verhärtung eines duktilen Metalls infolge einer plastischen Kaltverformung, das heißt einer Verformung unterhalb seiner Rekristallisationstemperatur. Wird ein Metall gehämmert, gewalzt, gezogen oder gestreckt, verändert sich seine Kristallstruktur auf mikroskopischer Ebene: Versetzungen, lineare Gitterfehler, vermehren sich und verhaken sich ineinander, wodurch ihre eigene Beweglichkeit eingeschränkt wird. Dieser Verlust an Beweglichkeit erhöht die Elastizitätsgrenze und die Härte des Werkstoffs, verringert jedoch gleichzeitig seine Duktilität und kann, wenn der Vorgang zu weit getrieben wird, Rissansätze verursachen. Die Kaltverfestigung kann durch ein Glühen aufgehoben werden, das die Kristallstruktur durch Erholung und anschließende Rekristallisation wiederherstellt. In der Uhrmacherei wird dieses Phänomen bewusst und kontrolliert genutzt. Die Lamellen der Spirale werden durch Walzung bei Kälte kaltverfestigt, um die erforderlichen elastischen Eigenschaften vor der Formgebung der Endkurve zu erreichen; die Rohlinge der Federn des Federhauses werden durch Drahtziehen und anschließendes Profilieren kaltverfestigt, um die für ein stabiles Antriebsmoment erforderliche Steifigkeit und Ermüdungsfestigkeit zu erhalten; das Walzen der Zapfen schließlich verfestigt den Stahl an der Oberfläche und verbessert seine Verschleißfestigkeit, ohne dass eine zusätzliche Wärmebehandlung erforderlich ist.