CADRANIER-ÈRE : nm ou nf

Le cadranier, ou la cadranière, est l’artisan spécialisé dans la fabrication des cadrans de montres, de pendules et d’horloges. Il maîtrise l’ensemble des étapes qui conduisent de l’ébauche métallique — laiton, maillechort, argent, ou plus rarement métal précieux — au cadran fini : découpe et façonnage de la plaque, perçage des pieds et des trous d’aiguilles, application des traitements de surface (galvanoplastie, laquage, émaillage), puis pose des appliques, des index et des éléments d’affichage. Historiquement distinct de l’horloger et du monteur de boîte, ce métier s’est structuré en corporation dès le 18ᵉ siècle dans les grands centres horlogers. Il associe des compétences techniques rigoureuses et un sens esthétique développé, car le cadran constitue le « visage » de la montre, premier élément perçu par le porteur et déterminant pour la lisibilité de l’heure. Le cadranier travaille en étroite collaboration avec les décorateurs — émailleurs, graveurs, guillocheurs — et avec les designers, afin de traduire un projet en une pièce lisible et harmonieuse. La diversité des finitions possibles — soleillage, opalin, guillochage, laque, nacre — témoigne de l’étendue de son savoir-faire.