LE GUILLOCHEUR
Le guillocheur est l’artisan spécialisé dans le guillochage, technique de décoration consistant à graver des motifs géométriques répétitifs et réguliers sur une surface métallique — cadran, boîte ou platine — à l’aide d’un tour à guillocher manuel. Sa maîtrise repose sur le geste : c’est lui qui, guidé par sa sensibilité et son expérience, exerce la pression nécessaire à la gravure pour éviter la moindre irrégularité. Le guillocheur entretient une relation étroite avec sa machine, dont il assure souvent lui-même l’entretien et la réparation. Ce savoir-faire, rare et exigeant, ne fait l’objet d’aucune formation certifiante en Suisse et se transmet essentiellement par un long apprentissage auprès d’un artisan confirmé.
Deux machines historiques se partagent l’atelier du guillocheur : la ligne droite, dédiée aux motifs linéaires (stries, vagues), et le tour à guillocher à rosaces, qui génère des motifs circulaires ou rayonnants grâce à un jeu de cames contre lesquelles un palpeur vient guider l’outil. Le choix du motif, sa profondeur et son espacement influencent directement le jeu de lumière sur la surface gravée. Le terme « guillochage » est d’ailleurs souvent employé à tort pour désigner une gravure mécanisée réalisée par une machine à commande numérique : il s’agit alors, à proprement parler, d’une gravure mécanique et non d’un guillochage.