DIABLOTINE : nf

La diablotine est le synonyme, dans le vocabulaire horloger, de la seconde foudroyante : une aiguille qui effectue un tour complet en une seconde par une série de sauts rapides, cadencés par la fréquence de l’oscillateur. Le nombre de sauts par seconde dépend du calibre — par exemple, six pour un mouvement battant à 21 600 alternances par heure, huit pour 28 800 —, chaque saut correspondant à une fraction de seconde. Comme la foudroyante, la diablotine est généralement liée à un mécanisme de chronographe et permet de lire des intervalles de temps inférieurs à la seconde. Son fonctionnement repose souvent sur une roue-étoile associée à un système à un tour rapide, périodiquement libéré puis bloqué. Le terme, imagé, évoque la vivacité presque diabolique du mouvement de l’aiguille. Complication d’apparat autant que de précision, la diablotine témoigne de l’ingéniosité déployée pour rendre visible la subdivision fine du temps.