MENANT.E : adj.

En horlogerie, est dit menant l’engrenage — roue, pignon ou renvoi — qui entraîne l’engrenage suivant dans une chaîne cinématique, par opposition au mené, qui reçoit le mouvement. Le mobile menant communique au mené le couple et l’énergie nécessaires à sa rotation, selon un rapport d’engrenage déterminé par le nombre de dents en prise. La qualification dépend du sens du flux d’énergie et non de la taille du mobile : dans le rouage de finissage, qui va du barillet vers l’échappement et dont la vitesse de rotation augmente à chaque étage (rouage multiplicatif), c’est la roue — portant le plus grand nombre de dents — qui est menante, et le pignon du mobile suivant qui est mené. Dans la minuterie, rouage démultiplicateur où la vitesse diminue, la hiérarchie s’inverse : le pignon, de centre ou coulant, est menant, la roue, des minutes puis des heures, est menée. Le terme, emprunté au vocabulaire général de la mécanique — on parle aussi de brin menant pour une courroie ou une chaîne —, permet de décrire sans ambiguïté la direction de la transmission à travers un train d’engrenages, condition première de l’analyse du rendement d’un mouvement.