MENU
1. O cronógrafo: definição e posição nas complicações
O cronógrafo é uma complicação relojoeira que permite medir intervalos de tempo curtos, independentemente da indicação da hora. A sua vocação é exclusivamente metrológica: mede uma duração, começa e para por comando, e pode ser reiniciado.
O termo «cronógrafo» é formado a partir do grego χρόνος (chronos, tempo) e γράφειν (graphein, traçar). O nome evoca a origem histórica do instrumento: os primeiros cronógrafos, no século XIX, depositavam um traço de tinta num mostrador para materializar o instante medido. O ponteiro de tinta marcava o instante de início e o de paragem com um traço visível.
A complicação surgiu sob a forma de um relógio de bolso durante a primeira metade do século 19. O Cronógrafo de pulso desenvolveu-se a partir do início do século 20, para responder às necessidades dos militares, dos navegadores, dos médicos e dos pilotos. É hoje uma das complicações mecânicas mais difundidas na relojoaria.
O Cronógrafo de dois pistões / botões é a forma padrão e mais difundida do Cronógrafo mecânico moderno. Distingue-se do Cronógrafo monopistão pela separação funcional entre o Pistão / Botão de arranque/paragem e o de reposição a zero. Esta arquitetura confere ao utilizador um domínio total e intuitivo das três operações de medição.
2. O princípio dos três tempos
O qualificativo «três tempos» designa a sequência operativa fundamental do Cronógrafo. Esta sequência compreende três ações distintas e sucessivas: o arranque, a paragem e a reposição a zero. Cada uma destas ações corresponde a uma posição mecânica diferente dos órgãos de comando do Cronógrafo.
A primeira ação, o início, aciona o acionamento da roda de cronógrafo pelo trem de engrenagens de base do relógio. Nesse instante, o ponteiro central do cronógrafo entra em rotação e os contadores animam-se simultaneamente. O trem de engrenagens do cronógrafo fica assim conectado à fonte de energia do movimento.
A segunda ação, a paragem, interrompe este acionamento. A roda de cronógrafo é imobilizada na posição atingida. O ponteiro de cronógrafo para, conservando o valor medido. O trem de engrenagens de base continua a funcionar normalmente para a indicação da hora. O cronógrafo pode ser reiniciado a partir desta posição, retomando a medição sem perda do intervalo anterior.
A terceira ação, o reset, só é possível quando o cronógrafo está parado. Ela leva instantaneamente todos os ponteiros de cronógrafo e todos os contadores para a posição zero, pela ação dos martelos sobre os corações de reset. O mecanismo fica então pronto para uma nova medição.
3. Os dois botões e o seu papel
O cronógrafo de dois botões dispõe de dois órgãos de comando independentes geralmente implantados na carrura, de um lado e do outro da coroa. O primeiro pistão / botão é geralmente posicionado às 2 horas, o segundo às 4 horas. Também existem posições às 8 e 10 horas, consoante a arquitetura do movimento e as escolhas estéticas do fabricante.
O primeiro pistão / botão comanda alternadamente o arranque e a paragem. Cada pressão faz bascular o mecanismo de um estado para o outro. Quando o cronógrafo está parado, uma pressão coloca-o em funcionamento; quando está em funcionamento, uma pressão para-o. Esta lógica de alavanca basculante corresponde a uma permutação mecânica comandada pela roda de colunas ou pela lançadeira (came de comando).
O segundo pistão / botão comanda exclusivamente o reposicionamento a zero. É mecanicamente inativo quando o cronógrafo está em funcionamento.
A separação das funções entre os dois pistões / botões constitui a principal vantagem funcional do cronógrafo de dois pistões / botões em relação ao monopistão. Ela permite acumular diferentes medições e parar o cronógrafo, ler o valor medido e, em seguida, reiniciá-lo deliberadamente, sem risco de reinício involuntário por uma dupla pressão desajeitada.
4. A roda de colunas
4.1 Arquitetura e funcionamento
A roda de colunas é o órgão de sequenciamento mais característico dos cronógrafos de alta qualidade. Ela define as posições ativas das alavancas de comando de acordo com um programa mecânico preciso. A sua forma é reconhecível: uma série de colunas verticais equidistantes alterna com entalhes na sua periferia superior.
A cada pressão no botão de arranque/paragem, a roda de colunas avança um passo. É acionada por um bico ou um trinco atuado pelo pistão. A alternância de colunas e entalhes determina a posição alta ou baixa das alavancas de comando apoiadas contra ela. Em posição alta — sobre uma coluna — uma alavanca ativa ou desativa uma função. Em posição baixa — num entalhe — ocupa a posição oposta.
A roda de colunas codifica assim a sequência completa dos estados do cronógrafo: paragem em posição zero, em funcionamento, paragem cronometrada. O número de colunas é geralmente um múltiplo de três, na maioria das vezes seis. Alguns calibres utilizam rodas de sete ou oito colunas consoante a complexidade das funções a comandar.
4.2 Qualidade de execução e valor técnico
A roda de colunas é tradicionalmente fabricada em aço temperado. A precisão do seu perfil condiciona diretamente a qualidade de funcionamento do cronógrafo.
A presença de uma roda de colunas é um indicador de qualidade reconhecido na tradição relojoeira. O seu fabrico é mais complexo e mais dispendioso do que o de uma lançadeira (came de comando). Confere ao disparo do cronógrafo uma precisão e uma suavidade superiores.
6. O Engate do Cronógrafo
6.1 O Engate horizontal
O Engate é o mecanismo que conecta ou desconecta o trem de engrenagens do cronógrafo do trem de engrenagens de acabamento do relógio. É o órgão central que liga e para o cronógrafo. Dois tipos de engate dominam a produção relojoeira: o engate horizontal e o engate vertical.
O engate horizontal, também chamado engate, é o mais antigo e o mais difundido. Baseia-se numa roda de acoplamento que engrena lateralmente com uma roda do trem de engrenagens de acabamento (geralmente a roda dos segundos) ao ligar. Na paragem, uma alavanca comandada pela roda de colunas afasta esta roda de acoplamento, interrompendo a ligação.
O engate lateral de duas rodas dentadas implica inevitavelmente um ligeiro salto doponteiro de cronógrafo ao arrancar, devido ao contacto entre os dentes. Este fenómeno, inerente à conceção, pode ser reduzido através de um cuidado especial dedicado à qualidade do engrenamento e ao perfil dos dentes, mas não pode ser totalmente eliminado com um Engate horizontal.
6.2 O Engate vertical
O Engate vertical é uma conceção mais recente, considerada superior do ponto de vista do funcionamento. Baseia-se num engrenamento axial: a roda de Cronógrafo está permanentemente engrenada com o Trem de engrenagens de acabamento, mas é ligada ou desligada por um deslocamento axial. A ligação efetua-se por contacto de superfícies polidas em vez de engrenamento de dentes.
O acionamento por engate vertical não gera qualquer salto do ponteiro de cronógrafo. A tomada é instantânea e sem choque nos dentes. O ponteiro de cronógrafo arranca sem solavancos a partir da posição zero. Este funcionamento é sensivelmente mais preciso do que o de um engate horizontal.
O engate vertical é mecanicamente mais complexo e mais exigente de regular. Requer uma planeza e um paralelismo extremamente precisos das superfícies de fricção.
7. A roda de cronógrafo e os contadores
A roda de cronógrafo, muitas vezes chamada roda dos segundos de cronógrafo, é a roda central do mecanismo de medição. Efetua uma volta completa em sessenta segundos quando o cronógrafo está em funcionamento. O seu eixo suporta o ponteiro central de cronógrafo, principal ponteiro de leitura. A sua posição zero, às 12 horas, é regulada com precisão durante a montagem.
O trem de engrenagens do cronógrafo é composto por um conjunto de rodas interpostas entre a roda do cronógrafo e os contadores. Ele assegura a redução necessária para acionar o contador de minutos — 60 segundos equivalentes a um avanço do contador — e, se aplicável, o contador de horas. Essas rodas de redução são independentes do trem de engrenagens de base; elas só giram quando o cronógrafo está em funcionamento.
A relação de transmissão entre a roda dos segundos do cronógrafo e o contador de minutos é de 1:60. Cada torno da roda dos segundos corresponde a um passo de avanço do contador de minutos. Esse salto é semi-instantâneo ou instantâneo, geralmente comandado por um mecanismo de bico e uma mola.
A precisão da indicação cronográfica está diretamente ligada à qualidade do trem de engrenagens. O jogo entre os dentes, a regularidade do perfil e o tratamento das superfícies condicionam a fidelidade da medição.
8. A reposição a zero
8.1 Os corações de reposição a zero
O retorno a zero do cronógrafo é assegurado por um mecanismo de corações e martelos. Cada ponteiro de cronógrafo — o ponteiro central dos segundos, o do contador de minutos e eventualmente o do contador de horas — está solidário com um coração de retorno a zero. Este coração é uma came em forma de coração cujo perfil é estudado para trazer o eixo de volta à posição zero, seja qual for a posição de partida.
O perfil em coração é uma solução geométrica fundamental: quando o martelo bate no coração, o ponto de contacto no perfil e a força aplicada geram sempre um binário que traz o coração de volta à sua posição de repouso. Não existe posição angular do coração para a qual o martelo o possa manter numa posição diferente de zero. Esta propriedade geométrica garante a fiabilidade absoluta do retorno a zero.
A qualidade de fabrico dos corações é crítica. Um perfil impreciso pode levar a um retorno a zero incorreto, ficando o ponteiro ligeiramente fora da posição zero. Este erro, mesmo mínimo, compromete a precisão da medição seguinte. Os corações são feitos em aço, com um perfil talhado com o maior cuidado.
8.2 Os martelos de retorno a zero
Os martelos são as alavancas que percutem os corações no momento do reset. Comandados pelo segundo pistão / botão (de reset) através das alavancas de transmissão e da roda de colunas ou da came, basculam simultaneamente e percutem os corações a cada reset, trazendo todos os ponteiros do cronógrafo de volta a zero numa única ação.
A simultaneidade da ação dos martelos é uma condição essencial. Uma sincronização imperfeita é visível através da simples observação dos ponteiros e representa um defeito de qualidade significativo.
Após percutir os corações, os martelos são recolhidos à posição de repouso pelas suas próprias molas. Esta mola é regulada com cuidado: uma mola demasiado forte arrisca ressaltar sobre o coração após o primeiro contacto, criando um reset impreciso; uma mola demasiado fraca não garante o retorno correto do martelo. Esta regulação fina é uma das operações mais delicadas da montagem de um cronógrafo.
9. Os contadores
9.1 O contador de minutos
O Contador de minutos indica o número de minutos decorridos desde o acionamento do Cronógrafo. É acionado a partir da Roda dos segundos do Cronógrafo por um Dedo ou um sistema de Alavanca basculante. Cada vez que a Roda dos segundos efetua um Torno completo — ou seja, a cada minuto decorrido — o Contador de minutos avança um passo.
O Contador de minutos é geralmente exibido num Mostrador reportado de menor dimensão do que o Mostrador principal. A sua posição habitual é às 3, 6 ou 9 horas, consoante a disposição escolhida pelo fabricante. A sua capacidade é de 15, 30 ou 60 minutos, consoante o Calibre. O Contador de 30 ou 60 minutos é o mais comum nos Cronógrafos modernos.
9.2 O Contador de horas
O Contador de horas indica o número de horas decorridas desde o acionamento. O seu mecanismo é análogo ao do Contador de minutos: acionado a partir deste último por um Dedo ou um sistema de Alavanca basculante, avança um passo a cada hora decorrida.
A capacidade mais comum é de 12 horas, permitindo medições contínuas até meio dia. Alguns calibres dispõem de um contador de 24 horas. O contador de horas é geralmente exibido num mostrador reportado oposto ao contador de minutos.
Os cronógrafos desprovidos de contador de horas são designados pela sua capacidade máxima em minutos. A presença do contador de horas acrescenta uma dimensão funcional significativa para as medições de longa duração e contribui para o equilíbrio visual do mostrador.
10. Os modos de exibição
10.1 O ponteiro central e os mostradores reportados
A exibição principal do cronógrafo é assegurada pelo ponteiro central dos segundos, que efetua uma volta por minuto no mostrador principal. Este ponteiro está solidário com o eixo da roda dos segundos de cronógrafo e oferece a melhor resolução de leitura. Num mostrador de 38 a 42 mm, o arco entre dois segundos representa cerca de 4 a 5 mm, permitindo uma estimativa ao quinto, ou até ao décimo de segundo, consoante a frequência nominal do movimento.
Os mostradores reportados do contador de minutos e do contador de horas completam a exibição. A sua disposição no mostrador principal é uma decisão arquitetónica importante. A disposição tricompax — três mostradores reportados às 3, 6 e 9 horas — é uma das mais difundidas. Neste caso, o terceiro contador indica os segundos relativos à hora. A disposição bicompax reúne dois mostradores reportados às 3 e 9 horas, ou às 9 horas para os minutos e às 6 horas para as horas. A indicação dos segundos da hora corrente ocupa geralmente o espaço oposto.
10.2 A indicação das frações de segundo
A graduação percorrida pelo ponteiro dos segundos do cronógrafo é habitualmente subdividida em frações. Esta subdivisão do segundo depende da frequência das oscilações do órgão regulador. Assim, se o órgão regulador oscilar a 2,5 Hz, o ponteiro dos segundos do cronógrafo efetuará cinco saltos por segundo e a leitura do cronógrafo atingirá uma precisão de 1/5 de segundo. Se o órgão regulador oscilar a 5 Hz, o ponteiro dos segundos do cronógrafo efetuará dez saltos por segundo e a leitura do cronógrafo atingirá uma precisão de 1/10 de segundo.
11. O cronógrafo nas grandes complicações
O cronógrafo de dois pistões/botões combina-se frequentemente com outras complicações nas peças de alta relojoaria. A associação mais comum é o cronógrafo-calendário, combinando a medição do tempo com a indicação da data / Calendário e do dia. Os cronógrafos-calendário perpétuo representam um desafio mecânico considerável, exigindo a integração de dois mecanismos complexos numa caixa única.
A combinação do cronógrafo com as badaladas (repetição de minutos) constitui uma das associações mais exigentes da alta relojoaria. Requer uma gestão rigorosa da energia disponível e uma arquitetura do movimento que permita ao sistema de badaladas e ao cronógrafo funcionarem simultaneamente sem interferência mecânica.
O cronógrafo flyback é uma variante funcional do cronógrafo de dois pistões. Permite repor a zero e reiniciar instantaneamente o cronógrafo com uma única pressão do segundo pistão. Esta ação simultânea — reposição a zero e reinício — elimina o tempo morto entre duas medições sucessivas, particularmente útil para medições repetitivas de curta duração.
O cronógrafo rattrapante, é uma variante que oferece um terceiro pistão que comanda um ponteiro rattrapante. Este ponteiro segue o ponteiro principal, mas pode ser interrompido momentaneamente para registar um tempo intermédio, sendo depois retomado para se juntar ao ponteiro principal. Esta função permite a medição simultânea de dois eventos que partilham o mesmo tempo de partida.
12. O cronógrafo de dois pistões na tradição relojoeira
O cronógrafo de dois pistões representa a culminação de mais de um século de evolução técnica. A sua forma mais emblemática, com roda de colunas, engate horizontal e retorno a zero por corações, estabilizou-se na primeira metade do século 20. Os grandes calibres do período 1930–1970 definiram as arquiteturas que permanecem as referências técnicas da complicação.
O fabrico de um cronógrafo de dois pistões implica um número de peças consideravelmente superior ao de um movimento simples. Um calibre de cronógrafo comum conta entre 250 e 350 peças, contra 120 a 180 para um calibre sem complicação. Cada uma dessas peças suplementares requer um fabrico, um controlo e uma montagem precisos. A montagem de um cronógrafo é significativamente mais longa e mais exigente do que a de um movimento de base.
O cronógrafo de dois pistões continua hoje a ser uma das complicações mecânicas mais procuradas. A sua presença na produção relojoeira abrange todos os níveis de gama, desde os calibres de manufatura de alta relojoaria até aos esboços de produção industrial.
Esta página foi traduzida automaticamente a partir da versão francesa de referência com a ajuda de uma ferramenta de inteligência artificial. Podem subsistir erros ou imprecisões. Se detetar algum, especialmente se esta for a sua língua materna, não hesite em nos informar através de info@horopedia.org. A sua contribuição ajuda-nos a melhorar a qualidade da enciclopédia.
Enquanto aguardam tradução, as imagens e vídeos permanecem temporariamente exibidos em francês.
Obrigado pela sua compreensão.