PRÄGEN

Prägen bedeutet, ein Motiv, eine Inschrift oder ein Relief zu erzeugen, indem unter starkem Druck eine gravierte Matrize in die Oberfläche eines Metallteils eingedrückt wird. Der Vorgang erfolgt mit einer mechanischen Exzenterpresse oder einer hydraulischen Presse, die einen Stempel schlagartig auf den zu verzierenden Rohling presst, der zwischen Matrize und Gegenmatrize angeordnet ist. Je nach Gravur des Werkzeugs erscheint das Motiv vertieft, erhaben oder in einer einzigen Prägung als Kombination aus beidem. In der Uhrmacherei werden insbesondere die Index und die Aufgesetzter Index bestimmter Zifferblätter, die Logos, die Böden von Uhrgehäuse sowie bestimmte dekorative Elemente des Uhrwerk geprägt; dieselbe Technik liegt auch der Münzprägung und der Medaillenprägung zugrunde. Beim Prägen wird das Metall durch Kaltverfestigung, was ein ausreichend formbares Metall erfordert — Messing, Gold, Silber — und, je nach gewünschter Reliefstärke, ein Zwischenglühen, um die durch die Kaltverfestigung verlorene Duktilität wiederherzustellen und Rissbildung zu vermeiden. Die Präzision des Ergebnisses hängt von der Qualität und dem Verschleiß der Matrize, der Kraft und Geschwindigkeit der Anwendung sowie der genauen Zentrierung des Rohlings unter dem Werkzeug ab.