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IL MESE

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Meccanismo semi-istantaneo di trascinamento dei mesi

Meccanismo semi-istantaneo di trascinamento dei mesi

1. Descrizione generale

L’indicazione del mese in corso costituisce una complicazione calendariale supplementare. Si associa sistematicamente, come minimo, all’indicazione del data, di cui costituisce il naturale prolungamento. Insieme, queste due informazioni — il numero del giorno del mese e il nome del mese — permettono all’utente di leggere una data completa senza ricorrere a un riferimento esterno. È questa complementarità a spiegare la loro presenza congiunta nella quasi totalità degli orologi calendario.

L’indicazione dei mesi si trova principalmente sui calendari semplici — chiamati anche «calendari tripli» — e sui datari annuali, perpetui e secolari.

2. Il calendario gregoriano e i suoi mesi: un’irregolarità fondamentale

Il calendario gregoriano, adottato progressivamente nella maggior parte dei paesi a partire dal 1582, è il riferimento universale dell’orologeria calendaristica. Comprende dodici mesi di durata ineguale: sette mesi di 31 giorni (gennaio, marzo, maggio, luglio, agosto, ottobre, dicembre), quattro mesi di 30 giorni (aprile, giugno, settembre, novembre) e un mese di 28 giorni in anno ordinario e di 29 giorni in anno bisestile (febbraio). Questa irregolarità è all’origine di tutte le complicazioni della meccanica calendaristica.

Dal punto di vista strettamente dell’Indicatore dei mesi, questo ciclo di dodici mesi è perfettamente regolare: un mese succede sempre al successivo, senza eccezioni, senza salti e senza ritorno indietro. L’Indicatore dei mesi deve semplicemente avanzare di una posizione ad ogni cambio di mese, per poi tornare a gennaio dopo dicembre. In questo, la sua logica è identica a quella dell’Indicatore dei giorni della settimana, che avanza di un passo al giorno su un ciclo di sette giorni.

La difficoltà non risiede quindi nell’indicatore dei mesi in sé, ma nel coordinamento tra l’indicatore della data e l’indicatore dei mesi. È proprio in questo punto di giunzione che la complicazione calendaria assume tutta la sua complessità. Su un calendario semplice, questo coordinamento è interamente manuale: l’utilizzatore deve correggere la visualizzazione della data — e mai quella del mese, che si aggiusta durante la correzione della data — a ogni fine di mese corto. Su una data annuale o su un calendario perpetuo, il movimento gestisce da sé questa transizione grazie a un meccanismo a camma che conosce la durata di ogni mese.

È importante notare che il meccanismo di trascinamento dell’indicatore dei mesi riceve il proprio impulso non direttamente dal rotismo di base del movimento, bensì dall’indicatore della data / datario stesso (vedi l’animazione sopra). È il passaggio della data / datario al valore 1 — ovvero il primo giorno del nuovo mese — a innescare l’avanzamento dell’indicatore dei mesi di una posizione. Questa dipendenza funzionale è una costante della meccanica calendaristica, indipendentemente dal tipo di calendario.

3. Principio meccanico del trascinamento dei mesi

Nella grande maggioranza delle complicazioni calendaristiche, il trascinamento dell’indicatore dei mesi è assicurato dal meccanismo della data / datario, e non direttamente dal rotismo di base del movimento. Questa scelta progettuale è logica: il cambio di mese è indissociabile dal passaggio al primo giorno del mese successivo. È quindi naturale che sia il meccanismo della data / datario, al suo ritorno al valore 1, a trasmettere un impulso al meccanismo dei mesi.

Questo impulso viene generalmente trasmesso da un dito o da una camma solidale al disco della data o alla ruota a stella della data. Al passaggio dal valore 31 (o 30, 29 o 28, a seconda del mese e del tipo di costruzione del calendario) al valore 1, questo dito fa avanzare di un passo la visualizzazione dei mesi — disco o stella di dodici mesi. Il girocollo del meccanismo dei mesi mantiene poi la visualizzazione in posizione stabile per tutta la durata del mese, ovvero da 28 a 31 giorni a seconda del mese considerato.

Questa architettura pone l’indicatore dei mesi in dipendenza funzionale dal meccanismo della data. Ciò implica che qualsiasi correzione manuale della data — ad esempio in occasione di un riavvio dopo un arresto — deve essere coordinata con l’eventuale correzione del mese. Se l’utente fa avanzare manualmente la data da 31 a 1, l’indicatore dei mesi avanzerà di un passo in modo automatico, come se fosse avvenuto un vero cambio di mese. Questa coordinazione è generalmente trasparente per l’utente, ma richiede un’attenzione particolare durante le operazioni di rimessa all’ora dopo un arresto prolungato del movimento (in particolare sui calendari annuali e sui calendari perpetui).

La forza richiesta per azionare l’indicatore dei mesi è generalmente bassa. Il disco o la stella dei dodici cambia posizione solo una volta al mese al massimo, il che lo rende uno degli organi meno sollecitati dell’intero movimento. La concezione del dito di trascinamento e del girocollo associato deve tuttavia tenere conto della durata variabile tra due cambi consecutivi — da 28 a 31 giorni — durante la quale il girocollo deve mantenere saldamente in posizione l’organo di visualizzazione.

4. La visualizzazione: disco e lancetta

Come per il giorno della settimana, la visualizzazione del mese assume una delle due forme principali: il disco dei mesi dove la lancetta, a seconda che la visualizzazione sia assicurata da uno che appare in una finestrella o da una lancetta su quadrante riportato.

il disco dei mesi è un anello piatto che porta i dodici nomi o abbreviazioni dei mesi del calendario gregoriano, iscritti a intervalli regolari sulla sua periferia. È posizionato sotto il quadrante, nella zona periferica del movimento, e lascia apparire nella finestrella solo un’indicazione alla volta. La sua concezione è identica a quella del disco della data o del disco dei giorni della settimana, con dodici posizioni invece di trentuno o di sette.

quando la visualizzazione dei mesi è affidata a una lancetta, il perno della stella di dodici la sostiene direttamente. Ogni braccio della stella corrisponde a un mese dell’anno. Il dito di trascinamento, solidale con il meccanismo della data, si appoggia su ogni braccio successivamente, facendola ruotare di un dodicesimo di giro a ogni passaggio al primo del mese. L’asse della stella è solidale con la lancetta dei mesi, che indica il mese corrente su un quadrante secondario graduato o inciso.

In entrambi i casi, la Stella dei dodici è mantenuta in posizione da un Girocollo. Questa molla terminante con un becco arrotondato si inserisce in una tacca della Stella dei dodici. La tensione del Girocollo garantisce la stabilità dell’indicazione per tutta la durata del Mese, che può raggiungere i 31 Giorni. La progettazione del Girocollo deve quindi offrire una resistenza sufficiente per mantenere il posizionamento contro urti e vibrazioni, pur rimanendo compatibile con la forza disponibile per il trascinamento.

5. La Visualizzazione tramite Disco a Finestrella

5.1 Disposizione e lettura

La Visualizzazione del Mese tramite Disco è la soluzione più diffusa nell’industria orologiera. La finestrella corrispondente è generalmente di dimensioni maggiori rispetto a quella del Data / Datario, poiché i nomi dei Mesi — anche abbreviati — richiedono uno spazio di Visualizzazione più ampio rispetto alle semplici cifre. La sua posizione sul Quadrante varia a seconda della composizione scelta, ma è spesso collocata alle ore 12, simmetrica o vicina alla Finestrella del Data / Datario quando le due indicazioni coesistono.

Le iscrizioni riportate sul disco dei mesi si presentano sotto diverse forme. Le abbreviazioni a tre lettere — JAN, FÉV, MAR, AVR, MAI, JUI, JUL, AOU, SEP, OCT, NOV, DEC — sono le più comuni. Presentano il vantaggio di una leggibilità corretta, anche in una finestrella di piccole dimensioni. I nomi completi dei mesi, riservati ai pezzi con quadranti di grandi dimensioni, richiedono una finestrella di grande larghezza e una tipografia accuratamente scelta.

5.2 Il ciclo di dodici mesi e il ritorno a gennaio

Il disco dei mesi comporta esattamente dodici posizioni, corrispondenti ai dodici mesi del calendario gregoriano. Dopo dicembre, torna automaticamente a gennaio per iniziare un nuovo ciclo annuale. Questo ritorno non presenta alcuna difficoltà meccanica particolare: si effettua allo stesso modo di qualsiasi altro cambio di mese, tramite una spinta di un dito sul dente successivo del disco, seguita da un mantenimento in posizione da parte del girocollo.

A differenza del Disco della Data / Datario — che deve essere corretto manualmente ad ogni fine mese corto in un calendario semplice — il Disco dei mesi non viene mai corretto manualmente nell’ambito di un utilizzo normale (salvo dopo un arresto prolungato). L’avanzamento del Disco dei mesi è sempre innescato dal passaggio della Data / Datario al valore 1, che tale passaggio sia Automatico (durante il funzionamento) o provocato manualmente dall’utilizzatore (durante le correzioni rapide). In quest’ultimo caso, l’utilizzatore agisce solo sulla Data / Datario: è il meccanismo che, al ritorno a 1 del Disco della Data / Datario, provoca automaticamente l’avanzamento del Mese (eccezion fatta in caso di arresto prolungato oltre un mese).

6. La Visualizzazione tramite Lancetta

6.1 La Lancetta su quadrante riportato

La Visualizzazione del Mese tramite lancetta costituisce un’alternativa classica al disco a finestrella. Una lancetta dedicata si sposta su un quadrante secondario circolare, dove sono riportate le abbreviazioni dei dodici mesi. Questo quadrante riportato è generalmente posizionato alle ore 12, alle ore 6 o lateralmente, a seconda della composizione del quadrante principale e della presenza di altre complicazioni.

La lancetta compie un giro completo del quadrante riportato in dodici mesi, avanzando di un dodicesimo di rivoluzione a ogni cambio di mese. Questa modalità di visualizzazione è particolarmente adatta agli orologi di grande diametro, dove le indicazioni calendariali sono raggruppate in quadranti ausiliari distinti. La leggibilità dell’indicazione dipende direttamente dal diametro del quadrante riportato e dalla cura dedicata alla tipografia nonché alle suddivisioni del quadrante secondario.

Dal punto di vista meccanico, la lancetta dei mesi è azionata dalla stella di dodici, alla quale l’asse è solidale. Il dito di trascinamento del meccanismo del datario fa ruotare la stella e, con essa, la lancetta, di un dodicesimo di giro ad ogni passaggio al primo del mese. Il girocollo mantiene l’insieme in posizione stabile tra due cambi consecutivi. La precisione del posizionamento angolare della stella di dodici è particolarmente importante, poiché una lancetta mal centrata sulla graduazione di un quadrante secondario di piccole dimensioni comporta un errore di lettura visibile.

6.2 La visualizzazione retrograda

La visualizzazione retrograda del mese è una variante particolarmente spettacolare dell’indicazione a lancetta. Anziché compiere un giro completo su un quadrante, la lancetta avanza in modo lineare o ad arco di cerchio da gennaio a dicembre, per poi tornare istantaneamente alla sua posizione iniziale al passaggio da dicembre a gennaio.

7. L’indicazione dei mesi nei diversi tipi di calendari

7.1 Il calendario semplice (calendario triplo)

Nel calendario semplice, il meccanismo non possiede alcuna conoscenza della durata dei mesi: avanza di una posizione ad ogni passaggio della Data / Datario al valore 1, che questo passaggio sia naturale (a fine mese di 31 giorni) o provocato manualmente (correzione rapida) dall’utente (a fine mese di 28, 29 o 30 giorni). Il mese visualizzato segue quindi fedelmente la Data / Datario, senza alcuna automazione della correzione del calendario.

L’utente deve correggere manualmente la Data / Datario alla fine di ogni mese corto. Durante questa correzione, il meccanismo fa avanzare automaticamente l’indicatore dei mesi non appena la Data / Datario torna a 1. Se l’utente fa avanzare la Data / Datario, ad esempio, da 29 a 1 alla fine del mese di febbraio, l’indicatore dei mesi avanzerà automaticamente da febbraio a marzo quando l’indicatore della Data / Datario salterà da 31 a 1. La correzione del mese non viene mai effettuata direttamente: essa risulta sempre dalla correzione della Data / Datario.

7.2 La Data / Datario annuale

Nel data / Datario annuale, l’indicatore dei mesi svolge un ruolo attivo nel meccanismo di correzione automatica delle fini mese. Il meccanismo possiede una camma di programmazione che codifica la durata di ogni mese — 28, 30 o 31 giorni. È questa camma, azionata dall’indicatore dei mesi stesso, a determinare il momento in cui il meccanismo del datario deve innescare il passaggio automatico al primo del mese successivo.

Questa interdipendenza tra l’indicatore dei mesi e il meccanismo di correzione del datario costituisce uno degli aspetti più sottili della progettazione di un calendario annuale. I due meccanismi sono reciprocamente dipendenti: il passaggio al primo del mese comporta l’avanzamento dell’indicatore dei mesi e la posizione dell’indicatore dei mesi condiziona l’innesco del passaggio automatico al primo del mese successivo. Questa circolarità richiede una progettazione precisa e una regolazione accurata per garantire la coerenza del sistema lungo tutto il ciclo annuale.

Il Data / Datario annuale gestisce automaticamente undici delle dodici transizioni di fine mese. Solo la fine del mese di febbraio — la cui durata varia da 28 a 29 giorni a seconda dell’anno — richiede un intervento manuale. Durante questa correzione, l’utente fa avanzare il Data / Datario dal valore 28 o 29 al valore 1, il che provoca automaticamente l’avanzamento dell’indicatore dei mesi da febbraio a marzo.

7.3 Il Data / Datario perpetuo

Nel data / Datario perpetuo, l’indicatore dei mesi è uno dei componenti centrali del programma meccanico. Il meccanismo perpetuo codifica la durata di ogni mese per i quattro anni del ciclo bisestile, ovvero 48 informazioni distinte (12 mesi × 4 anni). Questa programmazione è generalmente realizzata tramite una camma a 48 posizioni oppure tramite un sistema di camma e leva differenziale, che modifica la durata di ogni mese in base alla posizione dell’indicatore dei mesi e a quella dell’indicatore dell’anno nel ciclo di quattro anni.

L’Indicatore dei Mese del perpetuo è quindi allo stesso tempo un organo di Visualizzazione — indica il mese in corso — e un organo di programmazione — la sua posizione condiziona il comportamento del meccanismo di Data / Datario. Questa doppia funzione ne fa uno degli elementi più critici della precisione del Calendario perpetuo. Un difetto di posizionamento dell’Indicatore dei Mese, anche minimo, può causare un errore nella gestione delle fine mese, con conseguenze sulla Visualizzazione del Data / Datario.

Un Data / Datario perpetuo correttamente regolato non necessita di alcuna correzione calendariale manuale per 400 anni, ad eccezione degli anni secolari non bisestili. In questi anni — multipli di 100, ma non di 400, come il 1900 o il 2100 — il 29 febbraio non esiste secondo il calendario gregoriano, mentre il meccanismo perpetuo ordinario ne prevede uno. L’Indicatore dei Mese deve quindi essere corretto manualmente per passare da febbraio a marzo il 28 febbraio di questi anni eccezionali.

7.4 Il calendario secolare

Il calendario secolareintegra, oltre ai meccanismi del perpetuo, la gestione automatica degli anni secolari non bisestili. Il suo programma meccanico copre un ciclo di 400 anni, il che gli permette di gestire, senza alcun intervento umano, l’insieme delle eccezioni del calendario gregoriano. L’Indicatore dei Mesi, in questo contesto, si inserisce in un programma meccanico di una complessità senza eguali nell’orologeria meccanica.

In questi pezzi d’eccezione, la Camma di programmazione associata all’Indicatore dei Mesi codifica non solo la durata di ogni mese del ciclo di quattro anni, ma integra anche la correzione secolare applicata ogni cento anni. La realizzazione meccanica di questo programma, su una Camma o su un sistema di camme sfalsate, costituisce una delle sfide più impegnative della progettazione orologiera. L’Indicatore dei Mesi vi rappresenta, ancor più che nel perpetuo, sia un organo di programmazione che un organo di Visualizzazione.

8. I meccanismi di trascinamento del cambio di Mese

Il meccanismo di trascinamento dell’indicatore dei Mese obbedisce agli stessi principi generali di quelli della Data / Datario o del Giorno della settimana. Coesistono due famiglie di meccanismi: i meccanismi semi-istantanei e i meccanismi istantanei. La scelta tra queste due famiglie è generalmente dettata dalla concezione globale del modulo calendario, essendo i due tipi di meccanismi raramente combinati all’interno di uno stesso Calibro.

8.1 Il meccanismo semi-istantaneo

Nel meccanismo semi-istantaneo, il cambio di Mese avviene in due fasi. Durante la prima fase, che inizia nel momento in cui il Disco della Data / Datario raggiunge il valore 1, il Dito di trascinamento dei Mese spinge progressivamente la Visualizzazione — Stella a dodici — verso la sua posizione successiva. Questa fase di transizione è generalmente molto breve, poiché non è distribuita nel Tempo come per la Data / Datario (il cui trascinamento può durare diversi minuti intorno alla mezzanotte), ma si verifica durante il tempo di salto della Data / Datario stessa.

La seconda fase è istantanea. Quando il becco del girocollo supera il dente o il braccio successivo dell’organo di visualizzazione dei mesi, libera l’energia accumulata e posiziona bruscamente la stella nella sua nuova posizione. Questa fase è impercettibile a occhio nudo nella maggior parte delle realizzazioni, poiché l’intera transizione — dall’inizio del trascinamento al posizionamento finale — si verifica durante il breve istante del salto della data / datario al valore 1.

8.2 Il meccanismo istantaneo

Alcuni calibri adottano un meccanismo istantaneo per il cambio del mese, il cui principio è simile a quello dell’indicatore dei giorni della settimana. Una molla accumulatrice viene progressivamente caricata durante il tempo di salto della data / datario, e la sua energia viene liberata istantaneamente per provocare il cambio del mese in una frazione di secondo. Questa soluzione garantisce un cambio di mese netto e senza ambiguità, ma richiede che il meccanismo della data / datario sia in grado di fornire un’energia supplementare.

Nei calibri a cambio simultaneo e istantaneo di tutte le indicazioni calendariali — data, giorno della settimana e mese — la concezione del molla motrice deve essere particolarmente curata. Il picco di potenza risultante dallo scatto simultaneo di più molle accumulatrici può essere significativo e deve rimanere compatibile con le capacità del bariletto a fine riserva di carica.

9. Regolazione e correzione dell’indicatore dei mesi

L’indicatore dei mesi è dotato di un sistema di correzione che permette all’utilizzatore di regolare manualmente la visualizzazione. Questa correzione è necessaria dopo ogni arresto prolungato del movimento, durante la regolazione iniziale di un orologio nuovo, o quando si riprende in mano un pezzo il cui calendario ha subito una deriva.

Il metodo di correzione varia a seconda dei calibri. In alcuni orologi a calendario (in particolare i calendari semplici), il mese non ha correttore indipendente. La correzione del mese avviene indirettamente, facendo avanzare il quantième fino al valore 1, il che provoca automaticamente l’avanzamento del mese di una posizione. Per raggiungere il mese desiderato a partire dal mese visualizzato, l’utente deve quindi far avanzare il quantième tutte le volte necessarie, ogni passaggio a 1 facendo progredire l’indicatore dei mesi di una posizione.

Al giorno d’oggi, la maggior parte dei movimenti, in particolare le complicazioni di quantième perpetuo e secolare, dispone di uno o più pulsanti di correzione indipendenti per ciascuna indicazione calendariale. Un pulsante dedicato alla correzione del mese permette quindi di far avanzare direttamente l’indicatore dei mesi di una posizione, indipendentemente dal quantième.

Come per tutte le complicazioni calendariali legate al meccanismo di quantième, la correzione manuale dell’indicatore dei mesi non deve mai essere effettuata durante la fascia oraria di attività del meccanismo di trascinamento, ossia approssimativamente tra le 22 e le 2 del mattino. Durante questo periodo, il dito di trascinamento è a contatto con l’organo di visualizzazione del quantième, e qualsiasi intervento manuale rischia di danneggiare i componenti di trascinamento o i girocolli.