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LA TAMPOGRAFIA (O DECALCOMANIA)

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1. Descrizione generale

La tampografia, o decalcomania, è un metodo di stampa utilizzato per applicare graduazioni, numeri, logo o elementi grafici sul quadrante, sui dischi, sui vetri, o anche su altri elementi di un orologio (componenti del movimento). Questa tecnica di stampa consente una grande precisione nel trasferimento di dettagli complessi e fini, ed è particolarmente apprezzata per la sua capacità di produrre stampe nitide e dettagliate su superfici variegate, come quelle che possono offrire i quadranti.

2. Principio della tampografia

La tampografia si basa sull’utilizzo di un tampone in silicone, che serve a trasferire l’inchiostro sulla superficie del quadrante. Questo procedimento di stampa indiretta è comunemente utilizzato per applicare motivi o iscrizioni su superfici piane o leggermente curve, come quelle dei quadranti degli orologi. Il metodo è particolarmente adatto per le piccole serie e per gli elementi che richiedono una grande precisione.

3. Processo di stampa

1. Preparazione del motivo e dell’inchiostro : Il processo inizia con la creazione di una pellicola d’inchiostro a partire da un cliché inciso con il motivo o l’iscrizione da stampare. La matrice (il cliché inciso) è perfettamente piana e incisa chimicamente con il motivo destinato ad essere stampato. L’inchiostro utilizzato per questo tipo di stampa è generalmente a base di solventi, il che permette un’adesione ottimale su superfici metalliche o laccate, tipiche dei quadranti degli orologi. I colori dell’inchiostro possono essere scelti in base alle esigenze estetiche o funzionali del design dell’orologio, e possono includere una palette infinita di colori, ma anche essere di natura metallizzata o luminescente
2. Applicazione dell’inchiostro sul cliché : L’inchiostro viene depositato su un cliché, una lastra metallica incisa con l’immagine del motivo da stampare. Una racla viene utilizzata per rimuovere l’inchiostro in eccesso, lasciando uno strato uniforme che corrisponde esattamente al motivo da trasferire.
3. Trasferimento con tampone in silicone: Il tampone, in silicone morbido, viene poi premuto contro il cliché per raccogliere l’inchiostro. Questo tampone morbido si adatta perfettamente alla forma del quadrante, anche se presenta curve leggere (bombatura) o una superficie irregolare (ad es.: guilloché). Il tampone caricato di inchiostro viene quindi trasferito sul quadrante dell’orologio. Grazie alla morbidezza del tampone, l’inchiostro viene stampato con grande precisione, riproducendo fedelmente il motivo o i numeri sulla superficie del quadrante.
4. Asciugatura e finitura : Dopo l’applicazione dell’inchiostro, il quadrante viene lasciato asciugare, spesso in condizioni controllate per evitare imperfezioni. Il quadrante viene volentieri passato in stufa (circa 80 °C) per accelerare l’asciugatura evaporando al contempo eventuali bolle d’aria che potrebbero rimanere nell’inchiostro. In alcuni casi, può essere applicato uno strato di protezione supplementare, come una vernice trasparente, per garantire la longevità della stampa e proteggere l’inchiostro da graffi o usura nel tempo.

4. Tipi di motivi e applicazioni

La tampografia consente una grande varietà di espressione sui quadranti degli orologi, sia per scopi estetici, funzionali o per aumentarne la leggibilità:

• I numeri e gli indici : La stampa di numeri (arabi, romani o stilizzati) o di indici (linee, bastoncini o punti) è comune. Questi elementi sono cruciali per garantire la leggibilità del quadrante e possono essere realizzati in vari colori e dimensioni in base al design dell’orologio.
• Le graduazioni : Alcune graduazioni (ad es.: quella di un cronografo che indica 1/10 di secondo) richiedono una precisione e una finezza estreme. La tampografia è generalmente il metodo più adatto per visualizzare tali graduazioni.
• Loghi e marchi : Il logo del produttore o altri simboli associati al marchio possono essere stampati mediante la tampografia. Questo metodo consente di riprodurre motivi complessi o dettagli fini con una precisione notevole.
• I dischi di data / Datario e altre complicazioni : Anche le indicazioni dei dischi di Data / Datario, del giorno o di altre complicazioni orologiere possono essere stampate con questa tecnica. I numeri o i simboli delle finestrelle possono essere facilmente trasferiti tramite un tampone per garantire un posizionamento perfetto.
• Motivi decorativi : Oltre agli elementi funzionali, la Tampografia viene utilizzata anche per applicare motivi decorativi più complessi, come linee sottili, forme geometriche o texture particolari. Permette di aggiungere tocchi artistici al Quadrante pur restando fedeli all’estetica ricercata.

5. Colori e materiali luminescenti

i colori utilizzati per la tampografia sui quadranti degli orologi possono essere molto vari. Oltre ai colori standard come il nero, il bianco, la gamma completa dei colori, l’oro e l’argento, si possono utilizzare inchiostri speciali per effetti particolari. Tra i colori più comuni figurano:

• i colori metallici: le diverse sfumature di oro o un’ampia gamma di colori metallizzati possono essere utilizzate per conferire al quadrante un aspetto lussuoso e raffinato.
• i colori luminescenti: gli inchiostri luminescenti o fosforescenti, che assorbono la luce e la restituiscono nell’oscurità, sono spesso utilizzati per gli elementi del quadrante che devono essere visibili in condizioni di scarsa luminosità, come gli indici, i numeri o le lancette. Questi inchiostri contengono sostanze come il Super-LumiNova o composti simili, che permettono all’inchiostro di emettere un bagliore nell’oscurità dopo l’esposizione alla luce.

Gli inchiostri luminescenti sono spesso scelti per gli elementi che devono rimanere visibili in ambienti scarsamente illuminati, offrendo al contempo una lunga durata di emissione, il che li rende ideali per applicazioni sui Quadranti degli orologi, in particolare per gli orologi sportivi o subacquei.

6. Vantaggi della Tampografia

La Tampografia presenta diversi vantaggi per la stampa dei Quadranti degli orologi:

1. Precisione e finezza : Il metodo permette di stampare motivi molto fini e dettagliati, il che è essenziale per gli elementi complessi del Quadrante, come le cifre o i loghi.
2. Adattabilità : Il tampone in silicone, grazie alla sua flessibilità, permette di trasferire l’inchiostro su superfici curve o irregolari, il che è particolarmente utile per la stampa su Quadranti con leggere curvature.
3. Flessibilità dei Materiali : può essere utilizzata su una varietà di materiali, tra cui metalli, ceramica, zaffiro, materiali verniciati o laccati, pietra, legno, ecc.
4. Durabilità : l’inchiostro utilizzato nella tampografia, una volta asciugato e indurito, offre una buona resistenza all’invecchiamento e ai raggi UV, garantendo la longevità della stampa anche dopo un utilizzo prolungato.

La decalcomania o la tampografia è una tecnica di stampa indispensabile in orologeria, che permette di aggiungere motivi, iscrizioni, loghi ed elementi decorativi con una precisione notevole sul quadrante dell’orologio. Grazie alla sua flessibilità e alla sua capacità di stampare dettagli fini e luminosi, questo metodo è ampiamente utilizzato per personalizzare i quadranti e migliorarne la leggibilità, contribuendo al contempo all’estetica generale degli orologi.