FORJAR

Forjar é dar forma a um objeto metálico batendo nele, geralmente com um martelo sobre uma bigorna, para lhe conferir a forma por deformação plástica da matéria. Consoante o metal trabalhado e o resultado pretendido, a forja é feita a quente — o metal levado a alta temperatura torna-se mais maleável — ou a frio, o que endurece a peça por encruamento ao mesmo tempo que refina a sua estrutura. Na relojoaria e nos ofícios afins, forjam-se sobretudo pequenos elementos para lhes conferir uma forma ou propriedades mecânicas particulares, como quando se forja a extremidade do dardo de uma âncora para a afinar. Para além da modelação, a forjagem orienta a fibra do metal e pode melhorar a sua resistência. Gesto fundador do trabalho dos metais, a forja precede frequentemente operações de acabamento — limagem, maquinação, têmpera e revenido — que conferem à peça as suas dimensões e características definitivas.