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A DATA / CALENDÁRIO

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1. Data e Data / Calendário: dois conceitos distintos

Em francês, o termo «data» é frequentemente utilizado de forma incorreta para designar o que os relojoeiros chamam de «Data / Calendário». Essa confusão, embora enraizada no uso comum, é tecnicamente incorreta.

A Data / Calendário designa apenas o número de ordem do dia do mês. Trata-se de um número inteiro entre 1 e 31, que representa a posição de um determinado dia na numeração consecutiva dos dias de um mês do calendário.

A data, por sua vez, é uma informação completa que associa três elementos indissociáveis: a Data / Calendário (número do dia), o mês e o ano. Assim, «14 de fevereiro de 2023» constitui uma data. O número 14 é a sua Data / Calendário. Essa distinção é fundamental no vocabulário relojoeiro rigoroso, tal como definido, nomeadamente, pelas publicações da Federação das Escolas Técnicas suíças (FET).

Na prática relojoeira, uma complicação que indica apenas o número do dia do mês será, portanto, sempre designada pelo termo indicador de Data / Calendário, e não indicador de data.

2. O Tempo e a astronomia

O tempo é indissociável da astronomia. Desde os Egípcios — e sem dúvida bem antes deles — todas as medições do tempo assentam em observações celestes. Esta relação fundamental entre relojoaria e astronomia nunca se desmentiu ao longo dos séculos.

Mesmo antes da instauração do calendário gregoriano em 1582, os relógios mecânicos integravam habitualmente numerosas informações astronómicas. Indicavam a posição do sol, a fase da lua, ou ainda as posições planetárias. O Relógio astronómico de Praga, construído em 1410, é um dos exemplos mais ilustres e mais bem conservados.

Todas as Unidades de medida do tempo decorrem diretamente de fenómenos astronómicos. O ano corresponde a uma revolução completa da Terra em torno do Sol. O Mês tem origem no ciclo lunar. O Dia, por fim, está ligado à rotação da Terra sobre si mesma. Estes três ciclos naturais constituem a base de todo o sistema calendário.

O Relojoeiro deve, portanto, possuir noções sólidas de astronomia para conceber Complicações de calendário fiáveis. A mecânica relojoeira traduz, através de Movimentos precisos, fenómenos celestes medidos com grande exatidão.

3. Definição astronômica do dia solar

O dia solar médio é o intervalo de tempo que separa duas passagens sucessivas do sol pelo meridiano de um determinado local terrestre, ou seja, duas culminações consecutivas do sol. É essa duração que determina o valor de uma Data / Calendário.

Um erro frequente consiste em confundir a duração de um Dia com a duração da rotação completa da Terra em seu Eixo. Ora, esses dois valores são diferentes. Uma rotação completa da Terra (360°) dura em média 23 horas, 56 minutos e 4 segundos. Essa duração é chamada de dia sideral.

Essa defasagem se explica pelo duplo movimento da Terra. Além de girar em torno de si mesma, ela realiza uma revolução ao redor do sol. Esse segundo movimento faz com que a direção terra-sol varie ligeiramente a cada dia. Resultado: para que o Sol retorne exatamente acima do mesmo meridiano terrestre, a Terra deve percorrer um pouco mais de um Torno completo, ou seja, cerca de 361°.

Essa diferença de quase 4 minutos entre o dia sideral e o dia solar acumula-se ao longo do ano. Ao fim de 365,25 dias solares, a Terra efetuou 366,25 rotações sobre o seu Eixo. É por isso que se conta um Dia a mais em Tempo sideral do que em Tempo solar ao longo de um ano completo. A relojoaria civil é fundada no dia solar médio, que constitui a unidade de base da Data / Calendário.

4. Princípio mecânico do Indicador de Data / Calendário

Do ponto de vista mecânico, um Indicador de Data / Calendário é uma Complicação relativamente simples de conceber e de realizar. O seu valor só muda uma vez por Dia, em intervalos perfeitamente regulares de 24 horas. Essa mudança ocorre quando o Ponteiro das horas efetuou exatamente duas voltas do Mostrador (para um Mostrador que exibe a hora em 12 h).

O movimentode base transmite um Impulso ao mecanismo de Data / Calendário por meio de uma roda condutora, cujo Dedo empurra sucessivamente cada dente do órgão de Exibição (Estrela, Disco, etc.). Conforme a concepção adotada, essa Exibição pode assumir a forma de um Disco com 31 posições ou de um Ponteiro que se desloca sobre um Mostrador graduado.

O mecanismo de Data / Calendário se distingue das Complicações mais elaboradas — data / Calendário anual, data / Calendário perpétuo — pela ausência de qualquer sistema de gestão dos Meses de durações desiguais. Ele avança mecanicamente de 1 a 31 de maneira invariável, sem levar em conta o número real de dias em cada Mês. Essa simplicidade também faz dele o Indicador de calendário mais difundido na indústria relojoeira.

A baixa energia necessária para acionar a Data / Calendário constitui uma vantagem apreciável. O mecanismo atua apenas uma vez por revolução de 24 horas, o que limita sua solicitação da reserva de marcha do movimento.

5. A exibição por disco

5.1 Disposição e leitura

O modo de exibição por disco é o mais difundido para a Data / Calendário. O Disco ocupa geralmente a periferia do Movimento, sob o Mostrador. Esta disposição apresenta duas vantagens principais: liberta o espaço central para outros mecanismos ou outras exibições (por exemplo: um cronógrafo), e oferece uma superfície de inscrição suficiente para que os números sejam legíveis.

A Data / Calendário aparece numa janela recortada no mostrador, geralmente posicionada às 3 horas. O valor inscrito no Disco, visível nesta janela, indica a Data / Calendário em curso. O Fundo da caixa do Disco é geralmente branco ou preto, consoante o estilo do relógio. Os números são impressos ou gravados no Disco por ordem crescente de 1 a 31.

A dentição do disco é indexada de forma que cada valor fique perfeitamente centrado na janela quando o mecanismo de acionamento atinge sua posição de parada. Uma corrente longa (sautoir) — mola terminada por um bico — mantém o disco em posição estável entre duas mudanças, evitando qualquer deslizamento intempestivo.

5.2 Ciclo e correções manuais

À meia-noite, o mecanismo de acionamento faz o disco avançar um passo. Os valores se sucedem de 1 a 31, depois o disco volta a 1 para iniciar um novo ciclo. Esse mecanismo funciona da mesma maneira todo mês, sem distinção.

Esse sistema ignora deliberadamente a duração real dos meses. Os meses de 28, 29 ou 30 dias provocam uma defasagem entre a exibição e o calendário civil. Ao final desses meses, o disco exibe valores inexistentes (29, 30 ou 31) antes de atingir o dia 1 do mês seguinte.

O utilizador deve, portanto, corrigir manualmente a exibição da Data / Calendário cinco vezes por ano. Estas correções são necessárias no dia 1 de março (depois de fevereiro, que tem 28 ou 29 dias), no dia 1 de maio (depois de abril, 30 dias), no dia 1 de julho (depois de junho, 30 dias), no dia 1 de outubro (depois de setembro, 30 dias) e no dia 1 de dezembro (depois de novembro, 30 dias).

6. A exibição por ponteiro

A exibição da Data / Calendário por ponteiro constitui a alternativa clássica ao disco de janela. Um ponteiro dedicado desloca-se sobre um mostrador anular ou semicircular graduado de 1 a 31. À meia-noite, este ponteiro salta uma posição para indicar o valor seguinte.

O ponteiro de Data / Calendário está frequentemente posicionado no centro do movimento, coaxial aos ponteiros das horas e dos minutos. Ele efetua uma volta completa do mostrador em 31 dias. A legibilidade é boa quando o mostrador é suficientemente grande.

Em outras configurações, o ponteiro de data é excêntrico e é exibido em um mostrador reportado (excêntrico), geralmente posicionado às 6 horas ou às 12 horas. Este mostrador secundário é de tamanho reduzido, o que reduz a legibilidade da indicação. A precisão de leitura depende então diretamente do diâmetro do relógio e das proporções escolhidas pelo criador.

7. Os mecanismos de acionamento

Todos os indicadores de data / calendário — sejam eles de disco ou de ponteiro — dependem de um mecanismo de acionamento encarregado de transmitir o movimento da roda das 24 horas ao órgão de exibição. Estes mecanismos se dividem em duas grandes famílias: os mecanismos semi-instantâneos e os mecanismos instantâneos.

7.1 O mecanismo semi-instantâneo

No mecanismo semi-instantâneo, a mudança de Data / Calendário efetua-se em duas fases distintas. Durante a primeira fase, que pode durar de alguns segundos a alguns minutos consoante a conceção, a roda motriz empurra progressivamente o órgão indicador (Disco ou Estrela) para a sua posição seguinte. A Exibição torna-se então lenta e contínua, o que pode dificultar a leitura durante este período transitório.

A segunda fase é instantânea. Quando o bico da Corrente longa (sautoir) ultrapassa o dente seguinte do Disco ou da Estrela, liberta a energia acumulada e posiciona o órgão indicador de uma só vez na sua nova posição. A Corrente longa (sautoir) assegura depois a manutenção em posição até à mudança seguinte, vinte e quatro horas mais tarde.

O mecanismo semi-instantâneo é simples, robusto e económico em energia. Constitui a solução mais difundida na indústria relojoeira de série. O seu principal inconveniente é o curto Período de transição durante o qual dois valores são parcialmente visíveis na Janela, o que pode induzir uma incerteza de leitura nos minutos que precedem a meia-noite.

7.2 O mecanismo instantâneo

O mecanismo instantâneo garante uma mudança de data em uma fração de segundo, exatamente à meia-noite. Para isso, ele recorre a uma mola acumuladora de energia, progressivamente armada pela roda das 24 horas durante os últimos minutos antes da meia-noite — geralmente num intervalo de 10 a 30 minutos, dependendo dos calibres.

No instante preciso da meia-noite, uma came libera a mola acumuladora. A energia armazenada é transmitida instantaneamente ao Dedo da roda propulsora, que impulsiona o Disco ou o Ponteiro para a posição seguinte em uma fração de segundo imperceptível ao olho. A Corrente longa (sautoir) mantém então o órgão indicador em posição até o ciclo seguinte.

Esse mecanismo oferece uma legibilidade perfeita a qualquer momento: o valor exibido é sempre nítido, sem ambiguidade de leitura. Em contrapartida, a energia necessária para armar e liberar a mola acumuladora é sensivelmente superior à de um mecanismo semi-instantâneo. Esses mecanismos são encontrados principalmente em relógios de qualidade superior, onde a precisão da Exibição é valorizada.

8. A Data / Calendário Grande Data

A grande data utiliza dois discos distintos para formar o número do dia. Um primeiro disco traz as dezenas (0, 1, 2, 3) e um segundo traz as unidades (0 a 9). Combinados, exibem todos os valores de 01 a 31.

A principal vantagem deste sistema é a maior legibilidade da exibição. Os números, compostos por dois elementos de grande tamanho, são visíveis num único olhar, mesmo em caixas de relógio de pequeno diâmetro. A janela é mais larga e, portanto, mais legível do que a de uma data simples clássica.

O mecanismo da grande data é mais complexo do que o de uma data simples. O acionamento coordenado dos dois discos exige uma geometria de cames precisamente calculada. O disco das dezenas muda apenas três ou quatro vezes por mês, enquanto o disco das unidades avança um passo a cada dia. A sincronização destes dois órgãos, nomeadamente nas transições 09→10, 19→20 e 29→30 (ou 31→01), exige um cuidado particular na conceção.

9. Regulação e correções da Data / Calendário

Todos os indicadores de Data / Calendário estão equipados com um sistema de correção que permite avançar manualmente a Exibição. Esta correção é necessária após cada paragem do Movimento ou aquando das mudanças de Mês curto.

O método de correção varia consoante os calibres. Alguns Movimentos permitem uma correção direta através da Coroa, na posição de acerto rápido da Data / Calendário. Outros calibres dispõem de um corretor ou de um pistão / Botão dedicado, geralmente integrado na carrura. Uma pressão breve sobre este Corretor faz avançar o Disco ou o Ponteiro um passo.

Convém observar uma precaução importante ao ajustar manualmente uma Data / Calendário: a correção geralmente não deve ser feita quando o mecanismo de acionamento está em fase ativa, ou seja, na faixa horária que vai aproximadamente das 22 horas à 1 hora da manhã. Durante essa janela, o Dedo da roda propulsora está em contato com a dentição do Disco ou da Estrela. Qualquer intervenção manual durante essa fase pode danificar as peças de acionamento ou o Corrente longa (sautoir). Essa precaução é universal e se aplica a todos os tipos de mecanismos de Data / Calendário.